Krejcikova en demi-finale de Roland-Garros, Gauff n’ira pas plus loin

• L’information principale : Barbora Krejcikova s’est qualifiée pour sa première demi-finale de Grand Chelem après sa victoire contre Cori Gauff mercredi.
• Vous apprendrez aussi : La Tchèque vient d’enchaîner une dixième victoire consécutive.
• Pourquoi il faut lire cet article : Pour savoir que Cori Gauff a craqué après s’être procurée cinq balles de première manche.

Sur le papier, cette rencontre entre Barbora Krejcikova et Cori Gauff s’annonçait serrée. Deux joueuses en confiance, classées dans les mêmes eaux – la Tchèque est 33e, l’Américaine, 25e – qui découvraient les quarts de finale en Grand Chelem. Ce duel de néophytes a souri à la plus âgée : Krejcikova, 25 ans, a dominé en deux manches (7-6 [6], 6-3) Gauff, 17 ans, mercredi à Roland-Garros pour atteindre sa première demie en Grand Chelem.

La tendance s’est confirmée sur le terrain : la partie a été âpre et tendue, notamment dans la première manche. Gauff a pris le meilleur départ (3-0) avant que Krejcikova ne recolle (3-3). L’Américaine a refait le break dans la foulée et s’est procurée une première balle de set à 5-3 sur sa mise en jeu, écartée par la Tchèque, qui a débreaké, a recollé à 5-5 puis à 6-6 après avoir écarté deux nouvelles balles de première manche.

On pouvait s’attendre à un jeu décisif serré, cela a été le cas. Gauff s’est de nouveau procurée deux balles de set, mais les a manquées, notamment sur un superbe revers long de ligne de la Tchèque. A l’image du set où elle était à 100 % sur balle de break, Krejcikova s’est emparée de la première manche à sa première occasion (8 points à 6). “Ce set a été très important, j’étais toujours menée au score, je me suis dit de me battre sur chaque point. Je ne sais pas comment j’ai réussi à m’en sortir”, a déclaré Krejcikova après son succès.

14 points de suite pour Krejcikova

Gauff semblait abattue. Les dynamiques des deux joueuses se sont éloignées : forte du gain de la première manche, Krejcikova a pu jouer en pleine confiance de manière agressive. A l’inverse, Gauff semblait de plus en plus perdue sur le court Philippe-Chatrier, où elle ne trouvait pas les solutions pour mettre définitivement à terre son adversaire.

L’ancienne numéro 1 mondiale en double s’est logiquement échappée et s’est rapidement retrouvée à 5-0, avec 14 points de suite remportés. Gauff a même cassé sa raquette de frustration, une première pour elle sur le circuit. Si le score n’était clairement pas en faveur de Gauff, la jeune Américaine a semblé se rebiffer un peu pour éviter d’encaisser une bulle. Et le bras de la Tchèque s’est quelque peu tendu.

5-1, puis 5-2, puis 5-3, avec au passage, six balles de match sauvées par la pensionnaire de la Mouratoglou Tennis Academy. Mais Krejcikova s’est parfaitement repris et a conclu son jeu de service blanc sur une 41e faute directe de Gauff. Elle pouvait lever les bras – tout comme son coach – et savourer : même pas top 50 (65e) à la fin de l’année 2020, la voilà pour la première fois en demi-finale d’un tournoi du Grand Chelem. “Je ne réalise pas. Je n’avais pas bien démarré ma saison sur terre et à Strasbourg, j’étais soulagée de bien jouer. Je n’aurais jamais pu rêver me retrouver là, jouer sur ce court en simple et m’imposer”, a déclaré après sa victoire celle qui vient d’enchaîner une 10e victoire consécutive – 5 à Strasbourg où elle a remporté le titre, 5 Porte d’Auteuil.

Elle tentera d’en remporter une 11e de suite dès jeudi, contre la Grecque Maria Sakkari ou la tenante du titre, Iga Swiatek, contre qui elle s’était procurée deux balles de match à Rome avant de s’incliner (3-6, 7-6, 7-5), il y a trois semaines. La Tchèque a les armes pour embêter la Polonaise.

Le tableau dames de Roland-Garros

Après deux huitièmes de finale en Grand Chelem, Coco Gauff a atteint son premier quart cette année, à Roland-Garros. Mais elle n’est pas parvenue à aller plus loin, malgré un excellent premier set en quart ce mercredi. Krejcikova lui a rendu hommage : “Elle est incroyable ! A 17 ans je faisais des ITF. Son temps va venir.” Première demie dans un WTA 1000, premier quart en Majeur, titre à Parme… Gauff, entrée il y a quelques semaines dans le top 30, est en pleine progression. On devrait la revoir à ce stade en Grand Chelem à de très nombreuses reprises.