Roland-Garros, le récap du tableau féminin : Encore un échec en Grand Chelem pour Sabalenka, la montée en puissance de Serena

• Elles ont gagné ce vendredi à Roland-Garros (3e tour) : Serena Williams (N°7), Victoria Azarenka (N°15), Marketa Vondrousova (N°20), Elena Rybakina (N°21), Anastasia Pavlyuchenkova (N°31), Paula Badosa (N°33), Sorana Cirstea, Tamara Zidansek
• Elles ont été éliminées ce vendredi à Roland-Garros (3e tour) : Aryna Sabalenka (N°3), Madison Keys (N°23)
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Encore un raté majeur pour Sabalenka

Ce ne sera pas encore cette fois qu’Aryna Sabalenka découvrira les quarts de finale en Grand Chelem. La Biélorusse (N°3) a échoué dès le troisième tour de Roland-Garros ce vendredi. Elle a été éliminée en trois manches par Anastasia Pavlyuchenkova, tête de série numéro 31 (6-4, 2-6, 6-0). Comme souvent dans les tournois majeurs, Sabalenka a manqué de constance pour se sortir du piège tendu par la Russe, qui affrontera en huitième de finale Victoria Azarenka.

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Elle a commis 18 fautes directes dans le premier set, envoyé 19 coups gagnants dans le deuxième (pour seulement 5 fautes) et est retombé dans ses travers pour commettre 17 erreurs non provoquées au cours de la troisième manche. Le temps mort médical réclamé par Pavlyuchenkova à l’issue de la deuxième manche a aussi participé à casser le rythme de Sabalenka avant le set décisif. Ce dont la Biélorusse, arrivée à Roland-Garros comme candidate crédible à la victoire finale après son excellente saison sur terre battue (finale à Stuttgart puis titre à Madrid), ne s’est jamais remise.

Avant le début de Roland-Garros, les chroniqueurs de Match Points avaient fait part de leur scepticisme quant la possible victoire finale de Sabalenka, malgré ses états de service des derniers mois. Ils avaient mis en lumière sa fragilité psychologique dans les grands tournois. Une analyse que vous pouvez retrouver dans cet extrait.

Le message de Serena

Serena Williams progresse de match en match dans ce Roland-Garros 2021. Après un premier tour où elle avait mis un set à prendre la mesure d’Irina-Camelia Begu et un deuxième match où elle avait été bousculée par Mihaela Buzarnescu, l’Américaine est montée en puissance contre Danielle Collins. La tête de série numéro 7 a croqué sa compatriote, 50e mondiale et quart-de-finaliste Porte d’Auteuil à l’automne dernier, en deux petits sets (6-4, 6-4).

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Impeccable dans la première manche (aucune balle de break concédée, 16 coups gagnants pour 9 fautes directes), Serena Williams a connu un léger coup de moins bien en début de seconde. Mais elle a repris ses esprits une fois menée 4-1 et a déroulé pour empocher les cinq derniers jeux de la rencontre. Dans une moitié de tableau grande ouverte après le retrait de Naomi Osaka, ainsi que les éliminations d’Aryna Sabalenka et de Bianca Andreescu, il semble y avoir un coup à jouer pour l’Américaine. A condition de franchir en huitième de finale l’obstacle Elena Rybakina.

Les autres résultats

• Victoria Azarenka (N°15) a fait le travail sans forcer contre Madison Keys (N°23). La Biélorusse s’est imposée en deux petites manches en 1h11′ (6-2, 6-2), profitant notamment des 33 fautes directes de l’Américaine.
• Marketa Vondrousova, finaliste de Roland-Garros en 2019, s’est facilement qualifiée pour les huitièmes de finale du Grand Chelem parisien. La Tchèque a dominé Polona Hercog (6-3, 6-3).
• Elena Rybakina (N°21) a stoppé le beau parcours de la revenante Elena Vesnina, de retour à la compétition après trois ans d’absence pour devenir maman. La Kazakhe a dominé la Russe en deux sets et seulement 1h05′ (6-1, 6-4) pour se hisser en huitième de finale pour la première fois de sa carrière en Grand Chelem.
• Paula Badosa (N°33) s’est arrachée pour composter son billet pour son premier huitième de finale en Grand Chelem. L’Espagnole a renversé en 2h53′ Ana Bogdan, 102e mondiale (2-6, 7-6, 6-4). Elle croisera Vondrousova au tour suivant.
• 12 ans après son premier huitième de finale à Roland-Garros, Sorana Cirstea fera son retour à ce stade de la compétition. La Roumaine (54e WTA) s’est défaite de la Russe Daria Kasatkina (6-3, 6-2).
• Pour sa première apparition au troisième tour d’un Grand Chelem, Tamara Zidansek a renversé Katerina Siniakova, malgré un premier set catastrophique (0-6, 7-6, 6-2). La Slovène, 85e mondiale, affrontera Sorana Cirstea. Pour ceux d’entre vous qui lisent l’anglais, Zidansek a accordé une interview exclusive à Sasa Ozmo pour la version anglaise de Tennis Majors. Un entretien à lire ici.