Passée à un point de la défaite contre Osaka, Swiatek a plié mais n’a pas rompu
Iga Swiatek a éliminé Naomi Osaka ce mercredi au deuxième tour de Roland-Garros (7-6, 1-6, 7-5).
Iga Swiatek, Roland-Garros 2024 – © Gepa / Panoramic
Alors qu’on semblait se diriger vers une journée sans histoire et bien maussade sous la pluie, Iga Swiatek et Naomi Osaka sont venues illuminer Roland-Garros de leur talent. Poussée dans ses retranchements, la numéro un mondiale et tenante du titre a sauvé une balle de match avant de finalement trouver la solution face à la Japonaise (7-6, 1-6, 7-5).
Après avoir gagné les WTA 1000 de Madrid et Rome, Iga Swiatek semblait intouchable sur terre battue et avait déjà dans toutes les têtes une main et quatre doigts sur la coupe Suzanne-Lenglen. Mais une autre championne est venue bousculer les certitudes. Naomi Osaka, quadruple vainqueure en Grand Chelem, est passée à un point de faire chuter la reine de Roland-Garros.
Le premier set a annoncé la couleur avec deux joueuses très proches en terme de niveau de jeu. Si Iga Swiatek a fait le break la première, Naomi Osaka a répondu dans la foulée. La joueuse de 26 ans a même obtenu une balle de première manche à 5-4 sur le service de son adversaire. Une occasion manquée qu’elle a payé cash dans le tie-break, perdu 7 points à 1.
La perte du premier acte n’a pas stoppé l’élan de Naomi Osaka, au contraire. L’ancienne numéro un mondiale a lâché les chevaux pour infliger un 6-1 à la tenante du titre et ainsi offrir au public du court Philippe-Chatrier un troisième set sous haute tension.
Osaka a laissé passer sa chance
Trop passive à l’échange et fébrile derrière sa seconde balle avec seulement 48% de points remportés, Iga Swiatek s’est exposée à la puissance de son adversaire. Naomi Osaka a frappé très fort dans la balle en plaçant 54 coups gagnants pour seulement 38 fautes directes. Une partition presque parfaite qui a failli faire tomber la tenante du titre.
Mais Iga Swiatek a montré pourquoi elle était une grande championne. Dos au mur et menée 5-3 dans l’ultime manche, la Polonaise a d’abord sauvé une balle de match grace à un retour de revers court croisé qui a surpris la Japonaise. Elle a ensuite réussi son deuxième break du match pour relancer le suspense. Naomi Osaka va longtemps regretter son revers dans le filet à 30-15, alors que le court était grand ouvert.
La physionomie du match s’est alors complètement inversée. Alors que la numéro un mondiale s’est mise à mieux bouger et à mieux frapper dans la balle, les coups de Naomi Osaka se sont soudainement trouvé moins précis. La 134e mondiale a perdu une troisième fois son service à 5-5 et n’a pas pu empêcher Iga Swiatek de conclure la rencontre dans la foulée.
La Japonaise a regagné le filet tête basse, consciente d’être passée très proche d’un exploit retentissant à Roland-Garros et d’une victoire de premier plan qu’elle recherche depuis son retour à la compétition. De son côté, Iga Swiatek a eu très chaud mais elle est qualifiée pour le troisième tour de Roland-Garros. Il faudra faire en sorte que cet avertissement ne se transforme pas en accident.
