Passé proche de l’exploit face au 13e mondial, Paire ne retient que le positif : “Je ne suis pas frustré, je suis très heureux”

Lors du tirage au sort du tableau masculin de Roland-Garros, Benoit Paire a hérité du 13e joueur mondial Cameron Norrie. Loin d’être le favori de cette rencontre, le Français, actuellement 149e au classement ATP, n’est pourtant pas passé loin de créer un énorme exploit à Paris. Finalement battu en cinq manches par le Britannique après avoir mené deux sets à un, l’Avignonnais, satisfait de sa prestation, a gardé le sourire en conférence de presse.

“Je ne suis pas frustré. Je suis très heureux. Je sens que j’ai le bon niveau. Il faut maintenant que la tête suive. C’est le cas depuis le début de l’année. Je suis heureux. Je suis content de tous les efforts que je fais depuis un certain temps. Donc aujourd’hui, c’était un grand match. Qu’est-ce que je peux dire ? Je ne sais pas. C’était génial. Je me suis régalé. Le Suzanne-Lenglen était plein à craquer. C’était un grand match pour moi à Roland Garros.”

Interrogé sur ce qu’il s’est passé dans sa tête au moment où il a mené 4-2 dans le cinquième set avant de craquer et de perdre les quatre derniers jeux du match, Benoit Paire s’est montré très honnête en évoquant notamment son stress à l’idée de conclure et d’être très proche d’une qualification pour le deuxième tour de Roland-Garros.

“Si j’avais pu changer quelque chose aujourd’hui, je l’aurais fait, mais c’est dû au stress, au fait que je voulais bien faire les choses. Que j’étais à Roland, je voulais être au deuxième tour. Ce serait super en Grand Chelem. J’aurais été content. Il y avait quelque chose à faire là-bas. Peut-être que j’y pense trop, mais je ne peux pas m’empêcher d’y penser. Parfois, il faut être un peu stupide quand on joue au tennis, mais pour moi, c’est difficile dans ces cas-là.”

🙏 @benoitpaire remercie le public du Suzanne Lenglen, qui l'a bien poussé pendant ces 5 sets ! #RolandGarros pic.twitter.com/rupYfq4dFn

— FFT (@FFTennis) May 29, 2023

Paire veut revenir dans le Top 100 pour l’année prochaine

Redescendu à la 217e place mondial en février 2023, Benoit Paire amorce petit à petit sa remontée au classement ATP en n’hésitant pas à jouer des tournois Challengers pour retrouver confiance en son jeu. Le Français, 149e mondial, ne retient que le positif de ce Roland-Garros et du tennis qu’il a pu proposer face à Cameron Norrie. De bon augure pour la suite de la saison avec un objectif en tête, revenir dans le Top 100 avant la fin de l’année.

“J’aurais aimé aller plus loin, mais c’est un bon Roland Garros, et c’est positif pour la suite. Mon objectif n’a pas changé. C’est d’être au top en Australie en janvier. Bien sûr, si je peux jouer de grands matchs en Grand Chelem et à Roland, j’aurais adoré, car avec le public, l’ambiance est incroyable.”

“C’est une transition cette année. J’essaie de donner le meilleur de moi-même à chaque match et de revenir pour une saison complète l’année prochaine en commençant dans le top 100 et en jouant les tournois que j’aime. J’espère que j’y arriverai l’année prochaine. Pour l’instant, c’est dommage parce qu’il y a beaucoup de matches où je sens que je peux obtenir de bons résultats, mais je suis un peu bloqué à la fin. C’est la vie. Il faut essayer de travailler un peu et de trouver des solutions, mais pour l’instant je ne les ai pas.”

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