Le dernier match du reste de sa vie : Tsonga quitte le monde du tennis sur un magnifique combat perdu face à Ruud
Le Manceau, très ému, s’est incliné en quatre manches (6-7, 7-6, 6-2, 7-6) pour le dernier match de sa carrière.
Jo-Wilfried Tsonga s’en souviendra. Très longtemps. Le Tricolore, comme il l’avait annoncé le mois dernier, a tiré sa révérence à Roland-Garros. Une révérence à son image, après un combat exceptionnel face à Casper Ruud, l’un des meilleurs joueurs actuellement sur terre battue (6-7, 7-6, 6-2, 7-6). Le Manceau dit adieu au tennis après une bataille de 3h49 au premier tour du Grand Chelem parisien où il fut demi-finaliste en 2013 et 2015.
Mais l’issue aurait plus être encore plus belle si Tsonga n’avait pas été trahi par son corps, une blessure soudaine à l’épaule. Il l’a contractée sur un coup droit, mais l’alarme a sonné alors que le Français allait servir pour le gain de la quatrième manche. Après une soirée arrosée, il ira faire des tests médicaux demain comme au temps où il était pro. “Mon petit a voulu que je le porte et je n’ai pas pu”, a-t-il dit aux journalistes deux heures après son match.
Ces images terribles qui magnifient la carrière du Tricolore, qui sera toujours allé au bout de lui même. Malgré l’appel du kiné et un massage rapide, rien n’y a fait. Il a terminé la rencontre sans pouvoir servir si véritablement jouer. Mais l’essentiel était ailleurs.
Pendant quatre sets, malgré quelques passages compliqués physiquement (et émotionnellement), le joueur de 37 ans nous a rappelé aux meilleurs souvenirs de sa carrière. C’est vrai que l’enchaînement service-coup droit nous avait manqué. Tsonga en a réussi un paquet sur un court Philippe Chatrier, un temps dégarni mais finalement bien rempli en fin de rencontre. “Il a rendu ce match très difficile pour moi, pas seulement en raison du contexte, mais aussi parce que je n’ai jamais pu installer le rythme qui me convient à cause de son agressivité”, a indiqué Ruud après le match.
“Merci monsieur le tennis je t’aime”
Après la rencontre, une cérémonie a été organisée par le tournoi sur le court Philippe-Chatrier. La famille du Manceau, de nombreux joueurs français (Gasquet, Monfils, Simon, Herbert notamment) et ses entraîneurs de sont venus lui rendre un dernier hommage sur la terre battue parisienne.
Roger Federer, Andy Murray, Rafael Nadal et Novak Djokovic y sont aussi allés de leurs petits messages vidéos. De quoi accentuer l’émotion du Tricolore, en larmes pendant une bonne partie de la cérémonie. Puis le plus grand palmarès français a pris la parole.
“Aujourd’hui est un grand jour pour moi, l’heure de dire au revoir au tennis. Je n’étais pas préparé à recevoir tout cet amour. Je me suis battu pour être le meilleur possible. J’espère que le monde s’apaisera comme je suis apaisé aujourd’hui. Merci Roland-Garros, merci monsieur le tennis, je t’aime.” Ce sont sur ces mots que Tsonga quitte le monde du tennis, désormais orphelin d’un combattant hors pair.
Palmarès de Jo-Wilfried Tsonga à la fin de sa carrière (en simple)
• 18 titres, dont deux Masters 1000 (Paris et Toronto) pour 12 finales perdues
• Une finale de Grand Chelem, à l’Open d’Australie en 2008 face à Novak Djokovic
• 6 demi-finales de Grand Chelem
• Numéro 5 mondial le 27 février 2012
