Obstacle en vue pour Osaka, Barty et Swiatek promises à une demie : Tout ce qu’il faut savoir sur le tableau féminin

Comme d’habitude, le tableau féminin de Roland-Garros est extrêmement ouvert. Entre une Serena Williams en manque de confiance, Ashleigh Barty qui fait son retour à Paris deux ans après son seul titre en Grand Chelem, Naomi Osaka qui s’est montrée en difficulté sur terre, Iga Swiatek qui va avoir la pression de défendre un premier titre du Grand Chelem, et Aryna Sabalenka qui explose… Il est bien difficile de dégager des tendances fortes. A l’image de Jelena Ostapenko en 2017 ou de Swiatek en 2020, une joueuse non-tête de série peut même sortir du chapeau.

Deux des joueuses en forme du moment sur terre battue, Barty, titrée à Stuttgart, et Swiatek, vainqueure à Rome, sont dans la même moitié du tableau. La première pourrait retrouver en quart Elina Svitolina, qu’elle a battue deux fois cette saison. La seconde pourrait bien affronter Sofia Kenin, pour un remake de la finale qu’elle avait survolée en 2020. Mais la Polonaise a tiré du lourd : Annett Kontaveit, Garbiñe Muguruza, Kristina Mladenovic ou encore Petra Martic pourraient se dresser sur son passage.

Barty et Swiatek ont évité la tornade Sabalenka, qui rayonne depuis fin 2020, avec notamment un titre à Madrid, et qui fait office de favorite de sa moitié de tableau. Parmi les adversaires coriaces de la Biélorusse : Serena Williams, en plein doute sur terre, Bianca Andreescu, dont le physique interroge toujours autant, et Naomi Osaka, en manque de confiance sur la surface et qui hérite finalement d’un potentiel troisième tour délicat. Belinda Bencic, Petra Kvitova et Victoria Azarenka pourraient bien en profiter pour s’illustrer.

• Ashleigh Barty (N°1) – Bernarda Pera

Barty retrouve la Porte d’Auteuil. Deux ans après son sacre, l’Australienne va tenter de reconquérir sa couronne. Il lui faudra d’abord se défaire de la dangereuse Bernarda Pera, certes 70e, mais capable de coups d’éclat avec sa patte gauche, comme à l’Open d’Australie, où elle s’était payée Johanna Konta, alors 10e mondiale.

• Karolina Pliskova (N°9) – Donna Vekic

Pour son retour après plus de trois mois d’absence en raison d’une opération au genou, Donna Vekic aura fort à faire contre Karolina Pliskova, qu’elle n’a battue qu’à une seule reprise, il y a neuf ans. Mais l’ex-19e mondiale, qui a atteint les huitièmes des quatre tournois du Grand Chelem, peut embêter la Tchèque.

• Carla Suarez Navarro – Sloane Stephens

Pour son dernier Roland-Garros, Carla Suarez Navarro, guérie d’un cancer, le lymphome de Hodgkin, se mesurera à une autre ancienne Top 10, Sloane Stephens, finaliste ici même en 2018, mais qui a perdu de sa superbe depuis. L’émotion devrait être au rendez-vous pour l’Espagnole au revers à une main.

• Sofia Kenin (N°4) – Jelena Ostapenko

Deux vainqueures de Grand Chelem face à face dès le premier tour, ce n’est jamais commun. L’une a remporté l’Open d’Australie à la surprise générale en 2020 avant de confirmer en atteignant la finale Porte d’Auteuil la même année. La Lettonne a remporté Roland-Garros en 2017, déjouant elle aussi tous les pronostics. La 5e mondiale, dans le dur depuis le début de la saison, aura fort à faire.

• Garbiñe Muguruza (N°12) – Marta Kostyuk

Victorieuse de Roland-Garros en 2016, Garbiñe Muguruza n’aura pas un premier tour des plus faciles face à Marta Kostyuk. Après s’être révélée en 2018, l’Ukrainienne, 81e mondiale, revient bien, à l’image de son 3e tour au dernier US Open. Dans un bon jour, elle peut s’avérer très dangereuse.

• Victoria Azarenka (N°15) – Svetlana Kuznetsova

Un deuxième duel entre deux lauréates de Grand Chelem. “Vika”, revenue au top après l’arrêt du circuit, est rentrée un peu plus dans le rang depuis, certes gênée par des douleurs au dos. La donne est différente pour Svetlana Kuznetsova, victorieuse de l’US Open 2004 et Roland-Garros 2009. La Russe, retombée au 40e rang, signe encore quelques belles performances, à l’image de sa victoire contre Svitolina en mars. Mais elle est beaucoup moins en jambes qu’auparavant.

• Madison Keys (N°23) – Océane Dodin

Un match de cogneuses en manque de confiance. Océane Dodin, invitée, n’a plus passé un tour en Grand Chelem depuis l’US Open 2017. Revenue à un niveau intéressant avant le confinement, la Nordiste peine à faire son retour dans le Top 100. Madison Keys, finaliste de l’US Open en 2017 et demi-finaliste de Roland-Garros en 2018, attend toujours un résultat de marque en 2021, plus en adéquation avec le statut de top 10 qu’elle a occupé.

• Belinda Bencic (N°10) – Nadia Podoroska

Nadia Podoroska était inconnue avant son épopée à Roland-Garros l’an passé, où issue des qualifications, elle avait atteint le dernier carré. Dans le top 50 depuis, la terrienne argentine devrait être dangereuse contre la Suisse Belinda Bencic, 11e mondiale, et ses frappes sèches. Une opposition de styles garantie.

• Jennifer Brady (N°13) – Cori Gauff (N°24) au 3e tour

Après une demi-finale à Rome et un titre à Parme, Coco Gauff aborde forcément Roland-Garros, dont elle a remporté le tournoi junior en 2018, avec des ambitions. Un troisième tour, c’est l’objectif minimal pour la nouvelle pépite du tennis féminin américain. Elle pourrait y retrouver sa compatriote Jennifer Brady, finaliste du dernier Open d’Australie, mais peu en verve sur terre battue en 2021 et éliminé dès le premier tour à Paris l’année passée.

• Elina Svitolina (N°5) – Venus Williams au 3e tour

Venus Williams disputera cette saison son vingt-quatrième Roland-Garros. Elle n’y a plus passé le premier tour depuis 2017, mais son tableau (Ekaterina Alexandrova au 1er tour, Barbora Krejcikova ou Krystina Pliskova au 2e) l’autorise au moins à rêver d’un troisième tour. Elle pourrait y retrouver une Elina Svitolina toujours en quête du déclic pour enfin atteindre le dernier carré à Paris.

• Elise Mertens (N°14) – Maria Sakkari (N°17) au 3e tour

C’est sur le papier le duel le plus prometteur du troisième tour. D’un côté Maria Sakkari, demi-finaliste de trois tournois cette année. De l’autre Elise Mertens, qui a un titre, une finale et une demi-finale à son actif en 2021. Avec l’avantage à la Belge dans les confrontations directes (4-3).

• Clara Tauson – Leylah Fernandez au 3e tour

18 ans et déjà dans le Top 100 avec un titre sur le circuit WTA. Clara Tauson et Leylah Fernandez auront fort à faire pour se retrouver au 3e tour. La Danoise devra d’abord battre une qualifiée avant de se mesurer à Victoria Azarenka. La Canadienne devra se défaire d’Anastasija Potapova et d’Océane Dodin ou Madison Keys. Mais il serait passionnant d’assister un duel entre Tauson, tombeuse de Brady en 2020, et Fernandez, qui avait atteint le 3e tour.

• Kiki Bertens (N°16) – Caroline Garcia au 2e tour

Demi-finaliste de Roland-Garros en 2016, Kiki Bertens reste une terrienne avant tout. Mais elle n’a plus disputé un quart en Grand Chelem depuis 2018 et elle n’a gagné qu’un seul match sur six depuis son retour d’une blessure au tendon d’Achille. Pendant ce temps-là, Caroline Garcia parait libérée par son changement de structure autour d’elle. Il serait par conséquent passionnant d’observer le déroulé d’une telle opposition.

• Petra Kvitova (N°11) – Elsa Jacquemot au 3e tour

Petra Kvitova sort d’une demi-finale à Roland-Garros l’année dernière et devra défendre les points acquis avec ce dernier carré. Mais un troisième tour contre Elsa Jacquemot, victorieuse du tournoi juniors en 2020, aurait tout du piège, probablement dans un stade Philippe-Chatrier chauffé à blanc, même avec la limite fixée à 1 000 spectateurs.

• Sorana Cirstea – Martina Trevisan au 2e tour

C’est à Roland-Garros que Sorana Cirstea s’était révélée au grand public, en atteignant les quarts de finale, une performance qu’elle n’a jamais répétée en Grand Chelem. Martina Trevisan a aussi atteint son premier quart en majeur à Paris, l’année dernière. Vu le retour en forme de Cirstea sur les dernières semaines, les retrouver face à face pourrait être passionnant.

• Garbiñe Muguruza (N°12) – Sara Sorribes Tormo au 2e tour

Une valeur sûre du tennis espagnol contre une de ses joueuses en pleine ascension. Les duels nationaux ont toujours une saveur particulière, surtout en Grand Chelem, et celui-là l’aurait à coup sûr. Excellente lors de la tournée américaine sur dur, Sara Sorribes Tormo marque le pas sur terre battue. Mais Garbiñe Muguruza n’y est pas bien plus convaincante après son début de saison monstrueux.

• Ashleigh Barty (N°1) – Elina Svitolina (N°5)

Et si Ashleigh Barty et Elina Svitolina se retrouvaient en quart de Roland ? C’est tout à fait possible. L’Australienne et l’Ukrainienne se sont affrontées à deux reprises en un mois. Deux rencontres remportées par la numéro un mondiale : l’une facilement sur dur à Miami (6-3, 6-3), l’autre bien plus accrochée sur la terre de Stuttgart (4-6, 7-6, 6-2).

• Sofia Kenin (N°4) – Iga Swiatek (N°8)

C’était l’affiche de la finale de Roland-Garros en 2020. Une rencontre survolée par Swiatek, impériale tout au long de cette quinzaine. Assister à ce quart serait surprenant, surtout pour l’Américaine, en-dedans cette saison avec un seul quart (à Dubaï) et des éliminations d’entrée lors des quatre derniers tournois qu’elle a disputés. Swiatek partirait largement favorite.

• Aryna Sabalenka (N°3) – Serena Williams (N°7)

Tout comme Kenin, voir Serena Williams en quart de Roland-Garros serait presque une surprise. L’Américaine et Sabalenka ne se sont affrontées qu’à une reprise, à l’Open d’Australie. Une rencontre remportée à l’expérience par celle qui a conquis 23 Grands Chelems. Sur terre battue et vu la dynamique du moment, la donne pourrait être différente.

• Naomi Osaka (N°2) – Bianca Andreescu (N°6)

L’une est promise au statut de reine du tennis mondial, mais n’arrive pas à se débarrasser de ses soucis physiques. L’autre est – avec Barty – la patronne du tennis féminin, mais n’arrive pas à performer sur terre. Cette affiche entre la Canadienne et la Japonaise pourrait être annonciatrice d’une rivalité ces prochaines années sur le circuit.

• 1er tour : Bernarda Pera
• 2e tour : Magda Linette ou Chloé Paquet
• 3e tour : Ons Jabeur ou Yulia Putintseva
• 8e de finale : Cori Gauff ou Jennifer Brady
• Quart de finale : Karolina Pliskova ou Elina Svitolina
• Demi-finale : Iga Swiatek ou Sofia Kenin
• Finale : Aryna Sabalenka ou Naomi Osaka ou Serena Williams

Reconquérir son titre acquis en 2019 ne sera pas chose aisée, loin de là. Le potentiel troisième tour contre Ons Jabeur et son tennis créatif pourrait lui poser des problèmes, tout comme le huitième contre Coco Gauff, contre qui elle a abandonné à Rome, ou Jennifer Brady et sa gifle de coup droit. La potentielle demie contre Swiatek, contre qui elle s’est imposée à Madrid, est déjà alléchante.

• 1er tour : Patricia Maria Tig
• 2e tour : Ana Bogdan ou Cocciaretto
• 3e tour : Paula Badosa ou Lauren Davis ou Clara Burel ou Danka Kovinic
• 8e de finale : Marketa Vondrousova ou Kiki Bertens
• Quart de finale : Belinda Bencic ou Bianca Andreescu
• Demi-finale : Aryna Sabalenka ou Serena Williams
• Finale : Ashleigh Barty ou Iga Swiatek ou Elina Svitolina

Qu’il est difficile de projeter Naomi Osaka dans ce Roland-Garros. La Japonaise, qui a décidé de boycotter les conférences de presse durant la quinzaine, pourrait passer deux premiers tours largement à sa portée avant de se frotter à une adversaire plus coriace : Paula Badosa. En grande forme depuis le début de saison, l’Espagnole vient de remporter le titre à Belgrade, dans la foulée de deux demi-finales à Madrid et Charleston. En cas de huitième de finale, Osaka aurait une possible opposition contre Marketa Vondrousova, finaliste en 2019, ou Kiki Bertens. Mais la numéro 2 mondiale n’a jamais dépassé le 3e tour à Roland-Garros. Et son tennis est bien moins efficace sur ocre, à l’image de Danill Medvedev, lui aussi tête de série N°2, chez les hommes.

• 1er tour : Irina-Camelia Begu
• 2e tour : Arantxa Rus ou Mihaela Buzarnescu
• 3e tour : Angelique Kerber
• 8e de finale : Petra Kvitova ou Elena Rybakina
• Quart de finale : Victoria Azarenka ou Aryna Sabalenka
• Demi-finale : Bianca Andreescu ou Naomi Osaka
• Finale : Ashleigh Barty ou Iga Swiatek ou Elina Svitolina

Serena Williams va aborder ce Roland-Garros dans l’inconnue, ou presque : elle n’a remporté qu’un seul match sur terre battue cette saison contre une modeste Italienne et s’est inclinée contre Podoroska et Siniakova, respectivement à Rome et Parme. Pour elle, l’enjeu sera, à l’image de Federer, d’enchaîner les matches pour préparer au mieux Wimbledon, où elle aura plus de chances de conquérir un 24e Majeur. La voir en deuxième semaine ou en quart de finale à Paris serait déjà une petite surprise.

• Fiona Ferro – En-Sho Liang
• Kristina Mladenovic – Anna Karolina Schmiedlova
• Océane Dodin – Madison Keys (N°23)
• Diane Parry – Aliaksandra Sasnovich
• Clara Burel – Danka Kovinic
• Alizé Cornet – Harmony Tan
• Caroline Garcia – Laura Siegemund
• Elsa Jacquemot – Elena Rybakina (N°21)

Elsa Jacquemot et Océane Dodin mises à part, le tirage s’est révélé plutôt clément pour les huit autres Françaises du tableau final de Roland-Garros. Caroline Garcia entamera son premier Grand Chelem depuis la séparation avec son papa-entraîneur contre l’imprévisible Laura Siegemund, tombeuse de Kristina Mladenovic l’an passé. Les espoirs Clara Burel et Diane Parry auront des chances de franchir le premier tour, tout comme Fiona Ferro et Kristina Mladenovic, opposées à des qualifiées. Il y aura au moins une Française au deuxième tour : Alizé Cornet ou Harmony Tan.