“Au début j’ai dit oui, mais…” – Nadal révèle avoir repoussé l’hommage à la dernière minute à Roland-Garros

Roland-Garros a apporté des certitudes à Rafael Nadal au niveau du jeu mais également des doutes concernant sa fin de carrière. Alors que l’Espagnol pensait sans doute jouer pour la dernière fois sur la terre battue parisienne au meilleur des cinq manches (il va disputer les Jeux olympiques), son corps l’a rassuré et son niveau de jeu aussi.

La semaine passée à Paris avant le début du tournoi a été la meilleure pour lui depuis son retour de blessure. Moins limité physiquement, Rafael Nadal a remporté tous ses sets d’entraînements et a joué un très bon niveau de tennis malgré sa défaite en trois sets au premier tour face à Alexander Zverev.

Dans une interview accordée au journal L’Equipe ce samedi, le Majorquin a révélé qu’il avait refusé un hommage du tournoi à la dernière minute. Signe que Rafael Nadal a au fond de lui l’espoir de revenir en 2025, avec une meilleure préparation pour pouvoir aller plus loin.

“Le tournoi m’en a proposé un, Amélie Mauresmo a discuté avec mon équipe. Au début, j’ai dit : “OK, allons-y !” Mais à la dernière minute, je n’en ai pas voulu, voilà la vérité. Je comprends que Roland-Garros veuille me rendre hommage en raison de ce que j’ai accompli et, vu ce que représente le tournoi pour moi, bien sûr que ce sera super.”

J’ai préféré ne pas vivre avec l’idée qu’ils devaient me rendre hommage

Rafael Nadal

“Déjà, ça m’aurait fait de la peine d’annoncer que c’était la dernière fois que je disputais le tournoi, sachant que je n’ai pas eu l’occasion de me préparer comme je l’aurais voulu. Et rien n’empêche d’attendre un an. Si l’hommage a lieu et que je suis à la retraite, je m’y rendrai comme retraité. Et si je joue encore, je serai présent.”

“Mais comme à l’heure actuelle et avant de commencer ce Roland-Garros, je n’étais sûr de rien. J’ai préféré ne pas vivre avec l’idée qu’ils devaient me rendre hommage, parce que c’était pratiquement me forcer à ne plus jouer ici et je n’y étais pas prêt à ce moment-là.”

Rafael Nadal a donc laissé la porte ouverte à un retour. Une chose est sûre, que ça soit en tant que joueur de tennis professionnel ou retraité, le joueur espagnol sera célébré comme il le mérite là où il a brandit la coupe des Mousquetaires à 14 reprises.

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