Un scénario exceptionnel : Sabalenka laisse échapper une balle de match (et une avance de 5-2) et envoie Muchova en finale
Karolina Muchova se qualifie pour la finale de Roland-Garros (7-6, 6-7, 7-5) où elle jouera Swiatek ou Haddad Maia.
Karolina Muchova – Roland-Garros 2023 © AI / Reuters / Panoramic
Cette première demi-finale dans le tableau féminin restera comme l’un des matchs de la quinzaine. Karolina Muchova, pourtant peu habituée à jouer ce type de rencontres de haut niveau, s’est offert la numéro deux mondiale, l’une des grandes favorites Porte d’Auteuil, Aryna Sabalenka, en trois manches (6-7, 7-6, 7-5).
Ce qui est encore plus époustouflant, c’est le scénario de la troisième manche : menée 5-2, la joueuse tchèque a sauvé une balle de match avant de remporter les cinq derniers jeux de la rencontre. Elle jouera la première finale de sa carrière en Grand Chelem, sa troisième au total sur le circuit. La marche pourrait être encore plus haute : si la logique est respectée dans la deuxième demi-finale, elle sera opposée à ce qu’il se fait de mieux sur le circuit actuellement, la numéro une mondiale Iga Swiatek (opposée à Beatriz Haddad Maia)
Keeping us guessing until the very end 😮
— Roland-Garros (@rolandgarros) June 8, 2023
After the tightest of battles, it’s @karomuchova7 who prevails against world No.2 Sabalenka 7-6(5), 6-7(5), 7-5 to make her first Grand Slam final.#RolandGarros pic.twitter.com/KAoq24tav9
Une opposition de style était annoncée, entre la puissance biélorusse et le jeu en variétés tchèque, et c’est, sans aucun doute, la seule logique qui s’est confirmée pendant cette rencontre. Dans la première manche, Sabalenka semblait dominer les débats en se procurant les premières balles de break de cette rencontre. Mais c’est finalement son adversaire qui a pris le service de la Biélorusse en premier, à quatre partout, pour servir pour le gain du premier acte.
Sabalenka a alors sauvé une balle de set et repris son service grâce à des coups d’accélération qui ont terriblement fait mal à Muchova, dépassée pendant deux jeux. La Tchèque s’est remise la tête à l’endroit dans le tie-break pour remporter la première manche sur une sublime attaque de revers long de ligne.
5/5 sur balles de break pour Muchova
Sur sa lancée, Karolina Muchova s’est emparée du service de son adversaire pour rapidement mener 2-0. Mais, comme dans la première manche, la Biélorusse a inversé la tendance en commettant moins de fautes. C’est elle qui a dicté le rythme du match et qui a permis, ou non, à Muchova d’exister dans cette demi-finale.
Comme très souvent dans cette partie, dès que Sabalenka a semblé prendre le dessus sur son adversaire, elle a finalement perdu son tennis. Cela s’est traduit dans la seconde manche avec un break de la numéro deux mondiale immédiatement récupérée par la Tchèque. Redoutable dans les moments clés, Muchova a converti les cinq balles de break qu’elle a obtenues. Efficacité 100%.
Victory belongs to the most tenacious, right @karomuchova7? 💪#RolandGarros pic.twitter.com/Bbzp0XpZw8
— Roland-Garros (@rolandgarros) June 8, 2023
Plus solide dans le tie-break du deuxième set, Aryna Sabalenka a su égaliser à une manche partout sur sa deuxième balle de set. À ce moment de la rencontre, le plus dur semblait fait pour la native de Minsk.
Le trou noir pour Sabalenka
Plus juste dans ses attaques, profitant d’une Muchova moins concentrée que lors des deux premiers sets, Aryna Sabalenka a progressivement pris le dessus sur son adversaire. Elle est parvenue à faire le break à 3-2 pour le confirmer et mener assez vite 5-2. Dos au mur, Muchova semblait encore très loin de l’exploit qu’elle a su réaliser.
Pourtant, après avoir sauvé une balle de match sur son jeu de service à 5-2, Muchova a profité d’une adversaire totalement friable pour revenir petit à petit. Sabalenka semblait totalement paniquée par l’enjeu et la possibilité d’une première finale à Roland-Garros. La favorite de cette rencontre s’est précipitée et a commis énormément de fautes directes. Un trou noir fatal : Sabalenka a laissé échapper quatre jeux de suite pour laisser son adversaire servir pour le gain du match. Pire pour elle, Muchova a remporté 20 des 24 derniers points de cette demi-finale.
Sur un jeu blanc parfaitement géré, Karolina Muchova s’est adjugée la plus belle victoire de sa carrière. “Je ne sais pas vraiment ce qui s’est passé, s’est-elle exprimée à l’issue de la rencontre. L’atmosphère, les gens qui me poussent tout au long des matches… J’ai juste essayé de continuer à me battre et ça a marché. Je suis très heureuse.” Si elle remporte la finale samedi, elle pourra se réjouir d’avoir réalisé le tournoi de sa vie. Elle rentrerait notamment dans le top 10, un magnifique accomplissement.
