“Je n’ai pas l’habitude de jouer avec des douleurs” : Gauff trahie par son épaule droite face à Swiatek
L’Américaine, qui a fait appel au kiné, semblait diminuée en demi-finales du WTA 1000 de Pékin face à Iga Swiatek.
Cori Gauff – Montréal 2023 © Zuma / Panoramic
Il fallait bien que la série de Coco Gauff s’arrête. Elle n’allait pas durer éternellement. Après 16 victoires de suite, dont deux qui ont entraîné un trophée en Masters 1000 à Cincinnati et un premier titre du Grand Chelem à l’US Open, l’Américaine a chuté. Mais pas face à n’importe qui.
Iga Swiatek, qui l’avait déjà battu sept fois en huit confrontations, a écarté la joueuse de 19 ans après un match largement maîtrisé (6-2, 6-3). Une partition presque parfaite de la deuxième joueuse mondiale qui n’a commis que six fautes directes pendant deux sets.
Mais il ne faut pas évacuer l’épisode kiné de Coco Gauff, visiblement touchée à l’épaule droite et qui l’a obligé à faire appel au médecin. Presque une découverte pour elle : “Je ne suis pas du genre à appeler le kiné. Mon entraîneur m’a recommandé de le faire. Cela m’a aidé. Mais c’est vraiment une nouvelle expérience. Je n’ai pas l’habitude de jouer avec des douleurs en général” a expliqué la principale intéressée en conférence de presse après avoir avoué qu’elle avait déjà ressenti des douleurs en quarts de finale face à Maria Sakkari.
Pas d’inquiétude pour autant : “D’après ce qu’on m’a dit, ce n’est pas une blessure terrible. Avec un peu de repos, tout ira bien. Mais oui, c’est difficile de vivre des circonstances auxquelles on n’est pas habitué. J’ai l’impression que lorsque vous ressentez une douleur, vous vous demandez mentalement si c’est grave. Faut-il continuer à jouer ? Doit-on s’arrêter ?” s’est interrogée Gauff. Elle est toujours annoncée au tournoi de Zhengzhou qui débute lundi, où elle est tête de série numéro une.
Gauff très fière de sa série de victoires
Après sa défaite au premier tour de Wimbledon face à sa compatriote Sofia Kenin, rien ne laissait imaginer un tel été pour la prodige de 19 ans. Coco Gauff est désormais bien installée à la 3e place mondiale et son nom est pris très au sérieux.
Après sa défaite en demi-finale à Pékin, l’Américaine voyait l’essentiel ailleurs : “Je suis très fière de moi. Je pense que j’ai encore beaucoup de choses à améliorer. C’est ce qui me rend enthousiaste pour l’année prochaine. Après WTA Finals, j’aurai quelques semaines de plus pour m’entraîner et m’améliorer. Je remarque que mon jeu s’améliore à chaque fois que je fais une pause de deux semaines pour m’entraîner.”
Avant de se projeter vers une année 2024 qui devra être celle de la confirmation pour la protégée de Brad Gilbert : “J’espère que l’année prochaine, je pourrai continuer à être régulière, peut-être pas seize fois de suite, mais tant que je peux enchaîner les victoires, les titres en Masters 1000, et si possible un Grand Chelem, ce serait un grand objectif pour moi.” Iga Swiatek and co sont prévenues.
