Un set accroché : Alcaraz et son nouveau service passent le premier tour de l’Open d’Australie

Dégradé rafraîchi, cheveux coupés très courts pour affronter la chaleur australienne, Carlos Alcaraz a réussi sa rentrée. Pour lancer sa saison 2025, le numéro 3 mondial s’est défait d’Alexander Shevchenko – 6-1, 7-5, 6-1 – lundi matin, heure française, au premier tour de l’Open d’Australie. En faisant parler la foudre dont est animé son bras pour lâcher de nouveaux coups capables d’électriser tout un stade.

« Je le dis avec le plus grand respect : tu n’es pas ‘normal’ (you’re a freak). Quel est ton secret ? », lui a demandé John Millman, ancien 33e mondial, lors de l’interview sur le court.
– Il n’y a pas de secret, a répondu l’Espagnol. J’essaie de donner le meilleur de moi-même chaque jour. Tous les jours, je me réveille pour essayer d’être meilleur en tant que personne et joueur.

Alacraz a été mené 5-3 dans le deuxième set

En début de rencontre, le surnommé « Carlitos » n’a pas eu besoin de se couper les cheveux en quatre pour trouver comment prendre les choses en mains. Il a appliqué sa stratégie habituelle : faire le jeu à base de frappes percutantes mariées à une prise de balle précoce et de la variation pour étouffer son adversaire.

Néanmoins, face à un 77e du classement ATP capable de soutenir, lui aussi – mais sur une période moins longue –, cadence et intensité très élevées, Alcaraz a dû s’employer dans la deuxième manche. Un peu moins régulier, commettant des fautes directes, connaissant un (léger) trou d’air comme cela peut parfois lui arriver, il a dû plier devant un Shevchenko montant quant à lui en régime. Sans rompre.

Je suis très heureux du niveau produit aujourd’hui (lundi).

Mené 5-3 après avoir été breaké à 3-3, le Transpyrénéen n’a pas eu à se faire de cheveux blancs avec la perte d’une manche. Il a remporté cinq jeux de suite, et neuf des dix derniers du duel pour devenir le troisième joueur de l’ère Open, après Björn Borg et Rafael Nadal, à avoir réussi son entrée en lice lors de ses 16 premiers tournois du Grand Chelem, comme l’a déniché Jeu, Set et Maths. Au deuxième tour, il a pris rendez-vous avec le gaucher japonais Yoshihito Nishioka, 65e de la hiérarchie planétaire.

« C’est un joueur (Nishioka) très solide », a commenté le natif d’El Palmar. « Je vais devoir être concentré sur mes coups, pour installer mon jeu dans le match, faire les bonnes choses. Je suis très heureux du niveau produit aujourd’hui (lundi), pour ressentir à nouveau la compétition. J’espère pouvoir continuer à profiter contre Nishioka, en donnant le meilleur de moi-même, et divertir le public. »

Nouveau geste au service

Alors qu’il a expliqué, en conférence de presse d’avant-tournoi, avoir travaillé sur son nouveau service – la raquette pointant désormais vers le bas en début de geste, et sans temps d’arrêt après le lancer – afin d’avoir un meilleur rythme et gagner en précision, Alcaraz a passé 59 % de premières balles, pour remporter 69 % des points (33/48) derrière celles-ci.

Après ses deuxièmes services, il n’a que rarement été inquiété, en glanant 67 % (22/33) des échanges dans ce domaine. Concernant les aces, il en a fait pétarader six, dont un pour boucler la partie, mais a commis quatre double fautes. Des dernières statistiques loin d’être phénoménales, mais il n’en est qu’à ses débuts avec un geste modifié ; pas de quoi s’arracher les cheveux, donc.

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Les autres affiches du premier tour à l’Open d’Australie (Grand Chelem, Melbourne Park, dur, 60.627.573 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Andrey Rublev – Joao Fonseca : programmé mardi
• Alexei Popyrin – Corentin Moutet : programmé mardi
• Botic van de Zandschulp – Alex De Minaur : programmé mardi
• Lorenzo Sonego – Stan Wawrinka : programmé mardi
• Roberto Bautista Agut – Denis Shapovalov : programmé mardi
• Pablo Carreno Busta – Kamil Majchrzak : programmé mardi
• Tristan Boyer – Federico Coria : programmé mardi
• Tomas Martin Etcheverry – Flavio Cobolli : programmé mardi
• Marcos Giron – Yannick Hanfmann : programmé mardi
• Rinky Hijikata – Mitchell Krueger : programmé mardi
• Matteo Arnaldi – Lorenzo Musetti : programmé mardi
• Ben Shelton – Brandon Nakashima : programmé mardi
• Kasidit Samrej – Daniil Medvedev : programmé mardi
• Francisco Comesana – Daniel Altmaier : programmé mardi
• Facundo Diaz Acosta – Zizou Bergs : programmé mardi
• Camilo Ugo Carabelli – Learner Tien : programmé mardi
• Gael Monfils – Giovanni Mpetshi Perricard : programmé mardi
• Borna Coric – Cristian Garin : programmé mardi
• Taylor Fritz – Jenson Brooksby : programmé mardi
• Francisco Cerundolo – Alexander Bublik : programmé mardi
• Hubert Hurkacz – Tallon Griekspoor : programmé mardi
• Zhizhen Zhang – Holger Rune : programmé mardi
• Adrian Mannarino – Karen Khachanov : à jouer
• Gabriel Diallo – Luca Nardi : à jouer
• Matteo Berrettini – Cameron Norrie : à jouer
• Miomir Kecmanovic – Dusan Lajovic : à jouer
• Christopher O’Connell – Tommy Paul : programmé lundi
• Francesco Passaro (LL) – Grigor Dimitrov (N.10) : Passaro qualifié (7-5, 2-1 ab.)
• David Goffin – Benjamin Bonzi : programmé lundi
• Jacob Fearnley – Nick Kyrgios : programmé lundi
• Novak Djokovic – Nishesh Basavareddy : programmé lundi
• Alejandro Davidovich Fokina – Juncheng Shang : Davidovich Fokina qualifié (7-6 [1], 5-2 ab.)
• Felix Auger-Aliassime (N.29) – Jan-Lennard Struff : 6-3, 6-0, 4-6, 6-1
• Jaime Faria (Q) – Pavel Kotov : 6-1, 6-1, 7-5
• Sebastian Korda (N.22) – Lukas Klein (Q) : 6-3, 0-6, 6-3, 7-6 [6]
• Yoshihito Nishioka – Aziz Dougaz (Q) : 3-6, 6-4, 7-6 [3], 6-3
• Arthur Cazaux – Sebastian Baez (N.28) : 6-3, 5-7, 3-6, 6-0, 6-3
• Thanasi Kokkinakis – Roman Safiullin : 3-6, 6-3, 6-3, 7-6 [5]
• Jack Draper (N.15) – Mariano Navone : 4-6, 6-3, 3-6, 6-3, 6-2
• Aleksandar Vukic – Damir Dzumhur : 6-7 [3], 6-0, 3-6, 6-3, 6-4
• Tristan Schoolkate (WC) – Taro Daniel : 6-7 [6], 7-6 [4], 6-1, 6-4
• Jordan Thompson (N.27) – Dominik Koepfer (Q) : 7-6 [3], 6-4, 4-6, 6-3
• Jannik Sinner (N.1) – Nicolas Jarry : 7-6 [2], 7-6 [5], 6-1
• James McCabe (WC) – Martin Landaluce (Q) : 6-4, 6-3, 6-4
• James Duckworth – Dominic Stricker : 6-2, 6-4, 6-2
• Fabian Marozsan – Thiago Seyboth Wild : 6-3, 6-7 [5], 7-5, 5-7, 7-5
• Nuno Borges – Alexandre Muller : 6-7 [2], 6-3, 6-2, 7-5
• Roberto Carballes Baena – Alejandro Tabilo (N.23) : 1-6, 6-2, 6-3, 7-6 [1]
• Jakub Mensik – Nikoloz Basilashvili (Q) : 6-1, 6-7 [3], 6-3, 6-3
• Frances Tiafoe (N.17) – Arthur Rinderknech : 7-6 [2], 6-3, 4-6, 6-7 [4], 6-3
• Alex Michelsen – Stefanos Tsitsipas (N.11) : 7-5, 6-3, 2-6, 6-4
• Alexander Zverev (N.2) – Lucas Pouille (WC) : 6-4, 6-4, 6-4
• Quentin Halys – Adam Walton : 4-6, 4-6, 6-4, 7-6 [4], 7-5
• Reilly Opelka – Gauthier Onclin (Q) : 3-6, 7-6 [4], 6-3, 6-2
• Ugo Humbert (N.14) – Matteo Gigante (Q) : 7-6 [5], 7-5, 6-4
• Pedro Martinez Portero – Luciano Darderi : Martinez Portero qualifié (6-3, 4-1 ab.)
• Tomas Machac (N.26) – Sumit Nagal : 6-3, 6-1, 7-5
• Jiri Lehecka (N.24) – Li Tu (WC) : 6-1, 3-6, 6-3, 7-6 [1]
• Hady Habib (Q) – Yunchaokete Bu : 7-6 [4], 6-4, 7-6 [6]
• Casper Ruud (N.6) – Jaume Munar : 6-3, 1-6, 7-5, 2-6, 6-1
• Kei Nishikori – Thiago Monteiro (Q) : 4-6, 6-7 [4], 7-5, 6-2, 6-3
• Arthur Fils (N.20) – Otto Virtanen : 3-6, 7-6 [4], 6-4, 6-4
• Hugo Gaston – Omar Jasika (WC) : 6-2, 3-6, 6-2, 6-2