Un faux-départ puis une balade : Sinner lâche un set à Schoolkate mais se hisse au 3e tour de l’Open d’Australie

Alerte : Jannik Sinner a perdu un set ! Le numéro un mondial, très loin de son meilleur niveau en début de match, a concédé la première manche face à la wild-card australienne Tristan Schoolkate (23 ans, 173eme mondial), avant de progressivement retrouver son rythme de croisière pour finalement s’imposer sans dommage 4-6, 6-4, 6-1, 6-3 en 2h46, ce jeudi à l’Open d’Australie, où il s’est qualifié pour le troisième tour.

Le numéro 1 mondial et tenant du titre aligne ainsi un 16^ème succès d’affilée sur le circuit. Mais sa série de sets remportés consécutivement (29) s’est donc arrêtée là : si l’on excepte l’exhibition du Six Kings Slam en fin de saison, l’Italien n’avait plus concédé la moindre manche depuis le 6 octobre dernier, lors du Masters 1 000 de Shanghai, face à Tomas Martin Etcheverry. Anecdotique, puis l’Italien s’en est finalement sorti sans réellement puiser dans ses réserves, du moins sur le plan physique.

« Il va clairement falloir que j’élève mon niveau »

Sur le plan tennistique en revanche, Sinner a dû se faire quelque peu violence. Inquiété (et même un peu inquiétant) jusqu’à 4-6, 3-3, il a alors trouvé l’ouverture en réussissant le break blanc au jeu suivant. Une fois revenu à une manche partout, il a déroulé jusqu’à une victoire qui n’a plus jamais fait l’ombre d’un doute. Mais sans jamais réellement tutoyer son meilleur tennis.

« Ce n’est jamais facile d’affronter un joueur que l’on ne connaît pas très bien. Il servait très bien au début et, d’une façon générale, jouait beaucoup mieux que moi », a déclaré à chaud le numéro 1 mondial au micro de John McEnroe. « Pour ma part, j’ai pas mal galéré avec le vent qui ne soufflait pas dans le même sens que d’habitude. Cela montre, encore une fois, qu’aucun match n’est facile. Il va clairement falloir que j’élève mon niveau et j’espère le faire au prochain tour. »

Un prochain tour lors duquel Sinner affrontera l’Américain Marcos Giron, qui a justement battu Tomas Martin Etcheverry en cinq sets de son côté.

Les autres affiches du deuxième tour à l’Open d’Australie (Grand Chelem, Melbourne Park, dur, 60.627.573 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Learner Tien – Daniil Medvedev : programmé jeudi
• Holger Rune (N.13) – Matteo Berrettini : 7-6 [3], 2-6, 6-3, 7-6 [6]
• Lorenzo Sonego – Joao Fonseca (Q) : 6-7 [6], 6-3, 6-1, 3-6, 6-3
• Fabian Marozsan – Frances Tiafoe (N.17) : 6-7 [3], 6-4, 3-6, 6-4, 6-1
• Alex Michelsen – James McCabe (WC) : 7-5, 6-3, 7-6 [4]
• Marcos Giron – Tomas Martin Etcheverry : 7-5, 3-6, 7-5, 3-6, 6-4
• Taylor Fritz (N.4) – Cristian Garin (Q) : 6-2, 6-1, 6-0
• Corentin Moutet – Mitchell Krueger (Q) : 4-6, 6-4, 7-6 [3], 6-4
• Alex De Minaur (N.8) – Tristan Boyer (Q) : 6-2, 6-4, 6-3
• Ben Shelton (N.21) – Pablo Carreno Busta : 6-3, 6-3, 6-7 [4], 6-4
• Lorenzo Musetti (N.16) – Denis Shapovalov : 7-6 [3], 7-6 [6], 6-2
• Gael Monfils – Daniel Altmaier : 7-5, 6-3, 7-6 [3]
• Francisco Cerundolo (N.31) – Facundo Diaz Acosta : Cerundolo qualifié (6-2, 1-0 ab.)
• Karen Khachanov (N.19) – Gabriel Diallo : 7-6 [4], 4-6, 6-3, 6-3
• Miomir Kecmanovic – Hubert Hurkacz (N.18) : 6-4, 6-4, 6-2
• Alexander Zverev (N.2) – Pedro Martinez Portero : 6-1, 6-4, 6-1
• Tommy Paul (N.12) – Kei Nishikori : 6-7 [3], 6-0, 6-3, 6-1
• Ugo Humbert (N.14) – Hady Habib (Q) : 6-3, 6-4, 6-4
• Alejandro Davidovich Fokina – Felix Auger-Aliassime (N.29) : 6-7 [7], 6-7 [5], 6-4, 6-1, 6-3
• Jack Draper (N.15) – Thanasi Kokkinakis : 6-7 [3], 6-3, 3-6, 7-5, 6-3
• Jakub Mensik – Casper Ruud (N.6) : 6-2, 3-6, 6-1, 6-4
• Jacob Fearnley – Arthur Cazaux : 3-6, 7-5, 6-2, 6-3
• Aleksandar Vukic – Sebastian Korda (N.22) : 6-4, 3-6, 2-6, 6-3, 7-5
• Arthur Fils (N.20) – Quentin Halys : 6-2, 4-6, 7-6 [2], 7-5
• Roberto Carballes Baena – James Duckworth : 6-4, 6-2, 7-5
• Novak Djokovic (N.7) – Jaime Faria (Q) : 6-1, 6-7 [4], 6-3, 6-2
• Nuno Borges – Jordan Thompson (N.27) : 6-3, 6-2, 6-4
• Benjamin Bonzi – Francesco Passaro (LL) : 6-2, 6-4, 3-6, 6-4
• Carlos Alcaraz (N.3) – Yoshihito Nishioka : 6-0, 6-1, 6-4
• Jiri Lehecka (N.24) – Hugo Gaston : Lehecka qualifié (6-3, 3-1 ab.)
• Tomas Machac (N.26) – Reilly Opelka : 3-6, 7-6 [1], 6-7 [5], 7-6 [4], 6-4