Les quelques regrets de Humbert face à Zverev, qui l’a bloqué en huitième de finale à Melbourne
Alexander Zverev a écarté Ugo Humbert (6-1, 2-6, 6-3, 6-2) dimanche en huitième de finale de l’Open d’Australie.
Ugo Humbert, Open d’Australie 2025 | © Julien Nouet / Tennis Majors
Alexander Zverev, numéro 2 mondial, est devenu un roc quasiment impossible à bouger et Ugo Humbert, s’il a su faire légèrement vaciller l’Allemand dans l’immensité de la John Cain Arena, n’a pu que s’incliner face à ce roc face à ce roc quasiment impossible à bouger, dimanche après-midi à Melbourne.
Zverev s’est s’imposé trois sets à un (6-1, 2-6, 6-3, 6-2) face au numero un français, tête de série n°14 de cet Open d’Australie, sans jamais vraiment perdre le contrôle de la partie, même si, en tout cas tel que le Français l’a vécu, les événements auraient pu basculer en sa faveur au milieu du troisième set.
« Zverev me neutralise toujours très bien », a résumé Humbert après la rencontre. « J’ai très peu de balles où je peux mettre mon jeu d’attaque en place. Il garde la balle très bas en revers, il joue très long et il sait faire mal même quand on ne lui donne pas des penalties. »
Zverev sera à nouveau le grand favori de son quart face à l’Américain Tommy Paul, tête de série n°12, même si celui-ci s’est littéralement promené contre Davidovich Fokina.
Humbert, qui attend toujours son premier quart de finale en Grand Chelem, peut se targuer ce soir d’avoir infligé à Zverev son premier set perdu du tournoi – l’Allemand avait survolé sa première semaine contre Lucas Pouille (6-4, 6-4, 6-4), l’Espagnol Pedro Martinez Portero (6-1, 6-4, 6-1), et Jacob Fearnley (6-3, 6-4, 6-4).
Humbert se sera remis d’un premier set brutal mais…
Son autre mérite aura été de se remettre d’un premier set d’une grande brutalité pour lui. Après avoir remporté le premier jeu, le gaucher français a subi une saignée de six jeux, trois breaks, victime de l’extrême qualité des coups de Zverev en début d’échange, service +1 et retour +1, débouchant sur un 6-1 glaçant, dans la stricte lignée de la finale de Bercy en novembre 2024 (6-2, 6-2), où le Messin avait payé l’usure d’une semaine pied au plancher.
Rien de tout cela à Melbourne où le protégé de Jérémy Chardy aura contrôlé son effort contre Matteo Gigante (7-6 [5], 7-5, 6-4), le qualifié libanais Hady Habib (6-3, 6-4, 6-4), et la tête de série n°20 Arthur Fils (4-6, 7-5, 6-4, 1-0 ab.).
« Au cours de ce premier set, Zverev n’a rien raté et servait super précis », a résumé Humbert après le match. « Je me suis fait défoncer et je ne voyais pas la balle. »
Le moindre début de panique après ce set perdu 6-1 aurait transformé le match en autoroute pour le vainqueur du dernier Rolex Paris Masters. Au lieu de quoi Humbert s’est accroché, a pris sa chance très tôt à l’échange, notamment en retour, a mieux dosé ses coups d’attente et son agressivité. Il a d’abord su rester dans le coup jusqu’à 2-2, avant de s’installer comme le patron du court face à un Zverev désormais déréglé en coup droit. 6-2 pour Humbert.
« J’ai changé ma position au retour et je suis arrivé à mieux lire son service », explique Humbert. Le match était décousu et semblait alors assez ouvert.
Humbert : « Je n’appuie pas quand il faut »
A 3-3 dans le set suivant, Humbert s’est retrouvé à 15-30 sur le service de Zverev. « Je fais un super retour, il prend la bande et je me fais un peu surprendre », se souvient Humbert, qui n’a pas pu pousser le jeu jusqu’à la balle de break qui aurait pu faire basculer le cours du match.
Zverev, de son côté, a profité d’une légère baisse de régime de Humbert dans le jeu suivant (double faute à 15-15, quatre fautes directes au total) pour repasser devant et ne plus lâcher les rênes du match. « Ça a tourné après ce mauvais jeu », constate Humbert. « Je n’appuie pas au bon moment au milieu du troisième, je sentais qu’il commençait à douter, j’avais le bon compromis et j’ai déconné avec mon mauvais jeu. C’est un peu le seul regret que je peux avoir. »
« J’ai perdu mais je dois comprendre pourquoi, apprendre de cette défaite et travailler », a jouté le protégé de Chardy. « Je peux encore progresser et me rapprocher de ce niveau. » Après quelques jours en Australie pour décompresser, Ugo Humbert va rentrer en France pour participer à la rencontre de Coupe Davis France – Brésil. Sa première à domicile.
Les autres affiches des huitièmes de finale à l’Open d’Australie (Grand Chelem, Melbourne Park, dur, 60.627.573 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :
- Alex Michelsen – Alex De Minaur : programmé lundi
- Gael Monfils – Ben Shelton : programmé lundi
- Lorenzo Sonego – Learner Tien : programmé lundi
- Jannik Sinner – Holger Rune : programmé lundi
- Novak Djokovic – Jiri Lehecka : programmé dimanche
- Carlos Alcaraz (N.3) – Jack Draper (N.15) : Alcaraz qualifié (7-5, 6-1 ab.)
- Tommy Paul – Alejandro Davidovich Fokina : 6-1, 6-1, 6-1
