“Ça me semble irréel”, Lehecka, 71e mondial, crée la sensation en éliminant Auger-Aliassime à Melbourne

La septième journée de l’Open d’Australie est décidément celle des sensations ! Après les éliminations de la numéro un mondiale Iga Swiatek et de Coco Gauff dans le tableau féminin, c’est au tour de Félix Auger-Aliassime de quitter Melbourne dès les huitièmes de finale.

Le Canadien, tête de série n°6, a été éliminé par le Tchèque Jiri Lehecka, 71e mondial, sur la Margaret Court Arena (4-6, 6-3, 7-6 [2], 7-6 [3]). Le joueur de 22 ans n’a plus dépassé ce stade de la compétition en Grand Chelem depuis l’Open d’Australie 2022, où il avait atteint les quarts de finale.

Finaliste du Masters Next Gen de Milan en 2022, Jiri Lehecka s’est donc offert la plus belle victoire de sa carrière ce dimanche face au septième joueur mondial. Les deux hommes ont terminé la rencontre avec 39 coups gagnants, mais Félix Auger-Aliassime s’est montré beaucoup trop brouillon avec 45 fautes directes (contre 33 pour le Tchèque) et 7 doubles fautes.

Lehecka : “Ça semble irréel”

« C’est dur de trouver les mots ! L’année dernière j’ai perdu au premier tour après les qualifications, si on m’avait dit que l’année suivante je serai en quart de finale de l’Open d’Australie, j’aurais signé tout de suite ! Ça semble fou, irréel, mais pourtant j’y suis !” a expliqué Jiri Lehecka au micro de Jim Courier à l’issue de sa victoire.

Avant de se présenter à l’Open d’Australie, Jiri Lehecka n’avait jamais gagné un seul match en Grand Chelem. C’est sa première victoire face à un membre du Top 10. Il est désormais le septième Tchèque de l’ère Open à atteindre les quarts de finale à Melbourne, après Ivan Lendl, Tomas Berdych, Petr Korda, Jiri Novak, Tomas Smid et Vladimir Zednik.

Jiri Lehecka, 71e joueur mondial à l’ATP, sera opposé au vainqueur du match à venir opposant le Grec Stefanos Tsitsipas, tête de série n°3, et l’Italien Jannik Sinner, tête de série n°15 lors des quarts de finale de l’Open d’Australie.

Le joueur tchèque de 21 ans avait éliminé le Croate Borna Coric, tête de série n°21 (6-3, 6-3, 6-3), la wild card américaine Christopher Eubanks (6-4, 6-4, 3-6, 6-3), et la tête de série n°11 Cameron Norrie (6-7 [8], 6-3, 3-6, 6-1, 6-4), plus tôt dans le tournoi.

Les autres affiches des huitièmes de finale à l’Open d’Australie (Grand Chelem, dur, 24.297.942 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Alex De Minaur – Novak Djokovic : programmé lundi
• Roberto Bautista Agut – Tommy Paul : programmé lundi
• Andrey Rublev – Holger Rune : programmé lundi
• Ben Shelton – J.J. Wolf : programmé lundi
• Stefanos Tsitsipas – Jannik Sinner : programmé dimanche
• Karen Khachanov (N.18) – Yoshihito Nishioka (N.31) : 6-0, 6-0, 7-6 [4]
• Sebastian Korda (N.29) – Hubert Hurkacz (N.10) : 3-6, 6-3, 6-2, 1-6, 7-6 [7]

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