Federer lâche un set, pas Djokovic

Onzième quart de finale à Melbourne pour Novak Djokovic ! Le tenant du titre poursuit tranquillement son chemin en Australie, avec une victoire en trois sets et 2h06 de jeu contre Diego Schwartzman ce dimanche en huitièmes de finale. Le n°14 mondial n’a pas été ridicule, loin de là, mais le Serbe était tout simplement un cran en-dessus, et s’est imposé 6-3, 6-4, 6-4. Djokovic s’est montré on ne peut plus efficace dans le premier set, en breakant à 4-3 sur sa seule occasion de la manche pour la remporter. Dans la deuxième, il a rapidement mené 3-0, puis l’Argentin a effacé l’un de ses breaks de retard (3-1), mais pas deux, Djokovic se montrant ensuite intraitable sur sa mise en jeu (deux points perdus). Le Serbe a connu un troisième set un peu plus compliqué, commettant la moitié de ses fautes directes du match (14 sur 31). Mais il a breaké à 2-2, a sauvé une balle de débreak sur le jeu suivant, avant de conclure un peu plus tard, sur un jeu blanc. Voilà donc une affaire rondement menée pour le n°2 mondial, qui va désormais défier celui qui commence à refaire peur à tout le monde, Milos Raonic.

Raonic gagne encore sans perdre son service

Visiblement débarrassé de ses problèmes de genou, le Canadien de 29 ans revient fort, et après avoir éliminé Giustino, Garin et (surtout !) Tsitsipas en trois sets, il en a fait de même avec Marin Cilic pour s’offrir un cinquième quart de finale à Melbourne. Raonic s’est imposé 6-4, 6-3, 7-5 en 2h17 contre le Croate, qu’il n’avait plus battu depuis près de sept ans. Comme contre Tsitsipas, il s’est montré intraitable au service, avec 35 aces au compteur, 73% de premières balles et quatre balles de break sauvées sur quatre. C’est justement Cilic qui s’est procuré les deux premières balles de break du match, à 3-3 dans la première manche, mais le Canadien les a sauvées, et a enchaîné avec un break à 5-4 pour s’offrir le set. Dans le deuxième, il a breaké d’entrée et a ensuite parfaitement tenu sa mise en jeu. Dans le troisième, après avoir manqué trois balles de break à 1-1, Raonic s’est fait un peu peur à 4-5, quand Cilic a eu deux nouvelles balles de break, qui étaient donc des balles de set. Mais comme dans la première manche, le Canadien les a sauvées, et a breaké dans la foulée pour s’imposer (55 coups gagnants, contre 29 pour le Croate). Raonic et Djokovic vont donc en découdre mardi pour la dixième fois de leur carrière, et le Serbe mène… 9-0 dans les confrontations.

Sandgren va défier Federer

Quart de finaliste surprise de l’Open d’Australie en 2018, où il avait été éliminé par Hyeon Chung, Tennys Sandgren (28 ans, 100eme) n’avait plus vraiment brillé depuis (un titre à Auckland en janvier 2019 tout de même). Mais le revoilà au quatrième tour à Melbourne, après avoir éliminé Fabio Fognini, le n°12 mondial (7-6, 7-5, 6-7, 6-4 en 3h25) au terme d’un match assez houleux, où les deux joueurs ont eu des échanges avec l’arbitre (Sandgren reprochant notamment à Fognini d’avoir pris une trop longue pause après le premier set) et ont fait venir le kiné à plusieurs reprises (ampoules à la main et douleur au genou pour l’Italien, douleur au genou et au dos pour l’Américain). Les deux joueurs ont alterné le bon et le moins bon (43 coups gagnants pour Sandgren, 46 pour Fognini, 47 fautes directes pour les deux) et cela s’est finalement joué à peu de choses. Les deux joueurs ont tenu leur service dans le premier set, et le n°100 mondial l’a emporté 7-5 au tie-break, puis il a mené 4-0 dans le deuxième et s’est peut-être dit qu’il allait facilement gagner ce match. Mais Fognini est revenu à 4-4, avant de perdre une nouvelle fois son service à 5-5. Les deux joueurs ont été breakés une fois dans la troisième manche, remportée par l’Italien au tie-break (7-2). Mais dans la quatrième, alors qu’ils avaient tous les deux facilement remporté leur service, Fognini a craqué à 5-4, et est donc éliminé. C’est donc l’atypique Tennys Sandgren qui défiera Roger Federer pour une place dans le dernier carré. Le Suisse a mis un peu de temps à se mettre en route, mais il a finalement battu Marton Fucsovics 4-6, 6-1, 6-2, 6-2 en 2h12. Après son combat de vendredi contre John Millman terminé à minuit passé, Federer a raté sa mise en route contre son ancien sparing-partner, se faisant breaker à 3-3 pour perdre la première manche. Mais il s’est parfaitement remis dans le droit chemin, en prenant le service adverse à 1-0 et 4-1 pour égaliser à une manche partout. Dans la troisième, il a rapidement mené 4-0, puis a perdu l’un de ses services d’avance (4-2), avant de conclure sans trembler. Le quatrième set, face à un Hongrois ne pouvant plus proposer grand chose, a été une formalité pour le n°3 mondial, très efficace sur son service, et qui a breaké à 0-0 et 5-2. Le voilà donc en quarts de finale pour la 15eme fois à Melbourne et la 57eme fois en Grand Chelem. Des chiffres qui ont de quoi donner le vertige à Tennys Sandgren…

OPEN D’AUSTRALIE (Australie, Grand Chelem, dur extérieur)
Tenant du titre : Novak Djokovic (SER)

Huitièmes de finale
Nadal (ESP, n°1) – Kyrgios (AUS, n°23)
Monfils (FRA, n°10) – Thiem (AUT, n°5)
Medvedev (RUS, n°4) – Wawrinka (SUI, n°15)
Rublev (RUS, n°17) – A.Zverev (ALL, n°7)

Sandgren (USA) bat Fognini (ITA, n°12) : 7-6 (5), 7-5, 6-7 (2), 6-4
Federer (SUI, n°3) bat Fucsovics (HUN) : 4-6, 6-1, 6-2, 6-2
Raonic (CAN, n°32) bat Cilic (CRO) : 6-4, 6-3, 7-5
Djokovic (SER, n°2) bat Schwartzman (ARG, n°14) : 6-3, 6-4, 6-4

3eme tour
Nadal (ESP, n°1) bat Carreno Busta (ESP, n°27) : 6-1, 6-2, 6-4
Kyrgios (AUS, n°23) bat Khachanov (RUS, n°16) : 6-2, 7-6 (5), 6-7 (6), 7-6 (7), 7-6 (8)
Monfils (FRA, n°10) bat Gulbis (LET, Q) : 7-6 (2), 6-4, 6-3
Thiem (AUT, n°5) bat Fritz (USA, n°29) : 6-2, 6-4, 6-7 (5), 6-4

Medvedev (RUS, n°4) bat Popyrin (AUS) : 6-4, 6-3, 6-2
Wawrinka (SUI, n°15) bat Isner (USA, n°19) : 6-4, 4-1 abandon
Rublev (RUS, n°17) bat Goffin (BEL, n°11) : 2-6, 7-6 (3), 6-4, 7-6 (4)
A.Zverev (ALL, n°7) bat Verdasco (ESP) : 6-2, 6-2, 6-4

Sandgren (USA) bat Querrey (USA) : 6-4, 6-4, 6-4
Fognini (ITA, n°12) bat Pella (ARG, n°22) : 7-6 (0), 6-2, 6-3
Fucsovics (HUN) bat Paul (USA) : 6-1, 6-1, 6-4
Federer (SUI, n°3) bat Millman (AUS) : 4-6, 7-6 (2), 6-4, 4-6, 10-6 (8)

Raonic (CAN, n°32) bat Tsitsipas (GRE, n°6) : 7-5, 6-4, 7-6 (2)
Cilic (CRO) bat Bautista Agut (ESP, n°9) : 6-7 (3), 6-4, 6-0, 5-7, 6-3
Schwartzman (ARG, n°14) bat Lajovic (SER, n°24) : 6-2, 6-3, 7-6 (7)
Djokovic (SER, n°2) bat Nishioka (JAP) : 6-3, 6-2, 6-2