La seconde demi-finale mettra aux prises Halep et Muguruza

Garbine Muguruza (26 ans), ce n’était donc pas un feu de pailles. En dépit d’un tournoi débuté paradoxalement sur le 6-0 que lui avait infligé d’entrée Shelby Rogers alors que l’ancienne numéro 1 mondiale était malade, l’Espagnole est bien de retour au premier plan. Elle en avait donné un premier aperçu au troisième tour en écrasant Elina Svitolina puis avait confirmé qu’elle avait retrouvé son meilleur niveau en ne mettant pas beaucoup plus de temps en huitièmes de finale pour éjecter Kiki Bertens. Mercredi pour le premier quart de finale en Grand Chelem de Muguruza depuis Wimbledon 2018, cela a été au tour d’Anastasia Pavlyuchenkova de faire les frais de la résurrection de la protégée de Conchita Martinez, avec qui elle retravaille depuis cet hiver. Qualifiée du même coup pour sa première demi-finale à Melbourne, la lauréate de Roland-Garros 2016 et Wimbledon 2017 s’est de nouveau imposée en deux sets (7-5, 6-3, 1h35), face à la Russe. A 6-5 contre elle dans la première manche, la 30eme mondiale a en plus donné un gentil coup de pouce à celle qui figure aujourd’hui au 32eme rang (elle est déjà assurée de retrouver le Top 20 lundi) en commettant trois doubles fautes pour lui offrir du même coup le set sur un plateau.

Le rouleau compresseur Halep

Pavlyuchenkova s’est tout de suite reprise en breakant d’entrée l’Espagnole dans le premier jeu du deuxième set, mais elle a craqué de nouveau dans la foulée. Et après un nouveau break, quelques jeux plus tard, à 3-2 pour elle, Muguruza a pu s’orienter tranquillement vers une demie qui l’opposera à une autre ex-numéro 1 mondiale Simona Halep. Encore impressionnante, la Roumaine et seule joueuse du tournoi à ne toujours pas avoir perdu le moindre set depuis le début de la quinzaine a terrassé Anett Kontaveit en moins d’une heure (6-1, 6-1, 53 minutes) pour le premier quart de finale à ce niveau de l’Estonienne. Une promenade de santé pour Halep, particulièrement impitoyable sur ses jeux de service (douze points perdus uniquement), et qui retrouve ainsi le dernier carré de l’Open d’Australie deux ans après son unique sacre à Melbourne jusqu’à maintenant, en 2018 (elle avait été sortie dès les huitièmes de finale lors de la dernière édition). Un premier trophée en Australie qui en appelle peut-être un autre cette année pour l’ancienne patronne du circuit, de nouveau entraînée par Sam Sumyk. L’entraîneur français n’est autre que l’ancien coach de… Muguruza.

OPEN D’AUSTRALIE (Australie, Grand Chelem, dur extérieur)
Tenante du titre : Naomi Osaka (JAP)

Demi-finales
Barty (AUS, n°1) – Kenin (USA, n°14)
Halep (ROU, n°4) – Muguruza (ESP)

Quarts de finale
Barty (AUS, n°1) bat Kvitova (RTC, n°7) : 7-6 (6), 6-2
Kenin (USA, n°14) bat Jabeur (TUN) : 6-4, 6-4
Halep (ROU, n°4) bat Kontaveit (EST, n°28) : 6-1, 6-1
Muguruza (ESP) bat Pavlyuchenkova (RUS, n°30) : 7-5, 6-3

Huitièmes de finale
Barty (AUS, n°1) bat Riske (USA, n°18) : 6-3, 1-6, 6-4
Kvitova (RTC, n°7) bat Sakkari (GRE, n°22) : 6-7 (4), 6-3, 6-2
Kenin (USA, n°14) bat Gauff (USA) : 6-7 (5), 6-3, 6-0
Jabeur (TUN) bat Q.Wang (CHN, n°27) : 7-6 (4), 6-1

Kontaveit (EST, n°28) bat Swiatek (POL) : 6-7 (4), 7-5, 7-5
Halep (ROU, n°4) bat Mertens (BEL, n°16)  : 6-4, 6-4
Muguruza (ESP) bat Bertens (PBS, n°9) : 6-3, 6-3
Pavlyuchenkova (RUS, n°30) bat Kerber (ALL, n°17) : 6-7 (5), 7-6 (4), 6-2

3eme tour
Barty (AUS, n°1) bat Rybakina (KAZ, n°29) : 6-3, 6-2
Riske (USA, n°18) bat Goerges (ALL) : 1-6, 7-6 (4), 6-2
Sakkari (GRE, n°22) bat Keys (USA, n°10) : 6-4, 6-4
Kvitova (RTC, n°7) bat Alexandrova (RUS, n°25) : 6-1, 6-2

Gauff (USA) bat Osaka (JAP, n°3) : 6-3, 6-4
Kenin (USA, n°14) bat Zhang (CHN) : 7-5, 7-6 (7)
Jabeur (TUN) bat Wozniacki (DAN) : 7-5, 3-6, 7-5
Q.Wang (CHN, n°27) bat S.Williams (USA, n°8) : 6-4, 6-7 (2), 7-5

Kontaveit (EST, n°28) bat Bencic (SUI, n°6) : 6-0, 6-1
Swiatek (POL) bat Vekic (CRO, n°19) : 7-5, 6-3
Mertens (BEL, n°16) bat Bellis (USA) : 6-1, 6-7 (5), 6-0
Halep (ROU, n°4) bat Putintseva (KAZ) : 6-1, 6-4

Muguruza (ESP) bat Svitolina (UKR, n°5) : 6-1, 6-2
Bertens (PBS, n°9) bat Diyas (KAZ) : 6-2, 7-6 (3)
Kerber (ALL, n°17) bat Giorgi : 6-2, 6-7 (4), 6-3
Pavlyuchenkova (RUS, n°30) bat Ka.Pliskova (RTC, n°2) : 7-6 (4), 7-6, (3)