Le duel russe entre Medvedev et Rublev aura bien lieu en quarts

Les jours passent, les tours avancent, mais Daniil Medvedev et Andrey Rublev continuent leur petit bonhomme de chemin. Pendant ce temps-là, leurs adversaires à Melbourne trinquent. Les deux Russes, invaincus cette saison, se sont facilement qualifiés pour les quarts de finale de l’Open d’Australie, dimanche. L’invincibilité va prendre fin mercredi pour l’un des deux : comme à l’US Open, Medvedev et Rublev seront opposés pour une place dans le dernier carré.

Et si Daniil Medvedev n’était pas favori pour le titre ? Entre les états physiques incertains de Djokovic et Nadal et l’élimination prématurée de Thiem, le numéro 4 mondial peut avoir sa carte à jouer. Après avoir lâché deux sets contre Filip Krajinovic au tour précédent, le protégé de Gilles Cervara s’est baladé contre Mackenzie Mc Donald, 192e mondial. Une victoire en trois sets (6-4, 6-3, 6-2) de Medvedev, chirurgical sur les balles de break avec 6 breaks réalisés en 7 occasions. Il s’offre son premier quart en carrière à Melbourne.

9 sets à 0 pour Medvedev

Andrey Rublev n’a même pas eu à disputer trois manches. Après le gain des deux premières (6-2 puis 7-6) contre Casper Ruud (N.24), le Norvégien a abandonné, sans qu’on en connaisse les raisons, pour l’heure. Rublev, qui n’a pas concédé la moindre manche de la quinzaine, se qualifie lui aussi pour son premier quart à l’Open d’Australie, lui qui n’avait jusqu’à cette année pas dépassé le troisième tour.

L’ascendant psychologique de Medvedev sur Rublev semble important : le Cannois d’adoption s’est toujours imposé contre son compatriote en quatre affrontements. Pire, il n’a pas concédé la moindre manche : 9 à 0. Lors de leur dernière confrontation à l’US Open, l’aîné (25 ans) avait une nouvelle fois pris le dessus (6-3, 7-6, 6-3) sur Rublev.