“Je ne m’attendais pas à gagner ce match” : Borges, premier surpris par son incroyable parcours
Le Portugais s’est qualifié pour les huitièmes de finale de l’Open d’Australie après sa victoire face à Grigor Dimitrov.
Nuno Borges – Open d’Australie 2024 © Zuma / Panoramic
Parmi le lot de surprises qui émerveillent cette édition de l’Open d’Australie, il ne faut pas oublier celle qu’est en train d’écrire Nuno Borges. Le Portugais, 69e joueur mondial, est qualifié pour les huitièmes de finale après deux victoires surprises face à Alejandro Davidovich Fokina et la plus récente aux dépens de Grigor Dimitrov en quatre manches (6-7, 6-4, 6-2, 7-6).
À 26 ans, Borges n’avait jamais passé le deuxième tour en Grand Chelem (il en a joué huit) avant cette magnifique aventure australienne. Après sa victoire face à Dimitrov, le natif de Maia s’est effondré de bonheur sur le court de la Kia Arena. Comme s’il ne réalisait pas ce qu’il venait d’accomplir. Un sentiment confirmé par le principal intéressé en conférence de presse.
“Je suis encore en train de réaliser. Je n’arrive toujours pas à y croire. Je pense que ma réaction à la fin était très honnête. Je n’étais pas prêt à gagner ce match quand il a commencé”, a avoué le joueur portugais qui affrontera Daniil Medvedev pour une place en quarts de finale.
Mené un set zéro, Borges n’a jamais lâché et a réussi à inverser la pression sur son adversaire, largement favori sur le papier : “Le premier set a été difficile, et je pense que c’était important au début du deuxième set de sauver ces balles de break, surtout de la manière dont je l’ai fait, en m’accrochant, et en réussissant à faire le break. C’est là que le match a basculé, au troisième set. Il a été un peu moins bon dans ce set, comme s’il n’était pas prêt à ce que je l’attaque de cette façon. Je pense que je ne l’étais pas non plus. J’ai continué à jouer, j’ai poussé et je me retrouve ici aujourd’hui avec une victoire.”
Borges savoure l’atmosphère des Grands Chelems
En marquant de son empreinte l’édition 2024 de l’Open d’Australie, Nuno Borges rentre également un peu plus dans l’histoire de son pays. Cette victoire face à Dimitrov lui permet d’être le premier portugais à se qualifier pour les huitièmes de finale de l’Open d’Australie. Rien que ça.
“Je pense que c’est important pour le Portugal. Je suis fier d’être portugais, d’être ici et de participer aux plus grands tournois du monde. J’espère montrer aux plus jeunes que c’est possible. Avec un peu de chance et en travaillant dur, on peut y arriver” a tenu à insister Borges.
La pression si propre aux Grands Chelems n’a pas l’air de gêner du tout le Portugais. Il savoure une atmosphère unique qui l’a propulsé en huitièmes de finale. Et dont il ne se lasse pas.
“C’est fou. Les foules sont énormes. On ressent vraiment une ambiance différente. L’attention est plus grande, les matchs sont plus importants. C’est là que tout le monde se donne à fond pour gagner ici. Gagner au meilleur des cinq sets, c’est vraiment beaucoup, il faut vraiment avoir l’impression de mériter le match. Gagner trois sets, ce n’est pas comme si vous pouviez gagner trois sets contre n’importe qui. C’est une grande réussite pour moi et je suis très heureux. Comme je l’ai dit, je vis un rêve, honnêtement.”
Ce rêve aura l’opportunité de se poursuivre face à Daniil Medvedev pour un immense défi.
