Il voulait vraiment retrouver Djokovic : Sinner écœure Rublev en quarts de finale de l’Open d’Australie
L’Italien n’a toujours pas perdu le moindre set après sa victoire face au Russe à Melbourne (6-4, 7-6, 6-3).
Jannik Sinner – Open d’Australie 2024 © Icon SMI / Panoramic
C’était son premier gros test depuis le début de son Open d’Australie et Jannik Sinner n’a pas bégayé. Il n’a même toujours pas perdu le moindre set après ce nouveau succès face à Andrey Rublev (6-4, 7-6, 6-3). L’Italien se qualifie pour la première fois de sa carrière en demi-finales à Melbourne et renvoie son adversaire du jour à ses maux de tête incurables : Rublev échoue pour la 10e fois en quart de finale d’un tournoi du Grand Chelem, alors qu’il a mené 5-1 dans le tie-break de la deuxième manche. Pour Sinner, ce sera un choc face à Novak Djokovic.
S’agacer, pester sur son niveau de jeu, viser son clan… Andrey Rublev n’a encore pas réussi à contrôler ses émotions lors de ce quart de finale. C’était passé au tour précédent face à Alex de Minaur mais la montagne était plus haute ce mardi.
Les points importants ont été bien trop mieux gérés par l’Italien qui n’a pas concédé le moindre break de la rencontre. La statistique est terrible pour le Russe qui a pourtant eu huit tentatives pour s’emparer du service de son adversaire (deux dans le premier set, quatre dans le second, deux dans le troisième).
Sinon, le cruel manque de plan B de Rublev a aussi penché dans la balance. S’il a été capable d’attaques fulgurantes (comme souvent), le protégé de Fernando Vincente a eu plus de mal quand Sinner a varié, cassé le rythme (comme toujours). Surtout quand les points comptaient double. Le Russe est loin d’être passé à côté de son match mais à l’issue de cette rencontre le sentiment est un peu toujours le même quand il s’arrête en quarts de finale de Majeur : il n’a pas les armes pour rivaliser avec les quatre meilleurs joueurs du monde (Djokovic, Alcaraz, Sinner, Medvedev).
Et pourtant Rublev a mené 5-1 dans le tie-break du deuxième set
Andrey Rublev semblait au moins avoir les armes pour remporter le deuxième set. Après avoir gâché quatre balles de break, le Russe a pris un départ quasi-parfait dans le jeu décisif, grâce à une agressivité très juste et pleine de sécurité. Mais cette avance n’a finalement pas été suffisante. Le changement de côté a été fatal au natif de Moscou qui a concédé six points de suite pour se retrouver mené deux sets à zéro. Un retournement de situation à évidemment mettre à l’actif de Sinner qui est redevenu injouable quand il le fallait.
“Il y avait un peu de vent, donc je savais que j’avais un avantage. J’ai essayé de garder mon service à 2-5 et je me suis dis qu’il fallait que je le break au moins une fois. Je l’ai fait deux fois, puis je me suis retrouvé à 4-5 sur mon service” a raconté Sinner à propos du tie-break de la deuxième manche.
Ce jeu décisif terminé, Jannik Sinner se dirigeait vers une nouvelle victoire en trois sets dans cet Open d’Australie. Comme lors des deux premières manches, il sauvait deux nouvelles balles de break dans son deuxième jeu de service. Avant de breaker son adversaire sur sa seule tentative du set, trois jeux plus tard. Puis de conclure à 5-3 sur son service grâce à deux très bonnes premières balles. À surveiller tout de même pour l’Italien une gêne aux abdominaux qui a semblé légèrement l’handicaper au milieu du deuxième set.
“C’est évidemment très difficile de jouer contre lui. Nous avons déjà eu des matches très difficiles dans le passé et aujourd’hui, c’était en trois sets, mais j’aurais pu perdre. Dans le premier set, il a eu tellement de balles de break mais j’ai réussi à bien servir. Tout va si vite, c’est plus une question de réaction et d’essayer de le bouger un peu plus qu’il ne me bouge” a réagi le vainqueur du jour après la rencontre.
Le choc qui se dessinait au moment du tirage au sort aura bien lieu : Jannik Sinner retrouvera Novak Djokovic. Avec un objectif ultime : le vaincre en Grand Chelem et dans son antre.
