Gauff, sans trop de regrets : “J’ai mieux joué qu’en finale de l’US Open”
L’Américaine a cédé face à Aryna Sabalenka (7-6, 6-4) en demi-finales de l’Open d’Australie mais reste contente de sa performance.
Coco Gauff – Open d’Australie 2024 © Icon SMI / Panoramic
Elle se savait attendue, par le public, mais surtout par son adversaire en demi-finales de l’Open d’Australie. Coco Gauff a subi la loi d’Aryna Sabalenka qui voulait terriblement de sa revanche après le sacre de l’Américaine à Flushing Meadows. Moins puissante, moins juste, moins solide dans la tête (8 double-fautes notamment), la protégé de Brad Gilbert n’enchaînera pas une deuxième finale de suite en Grand Chelem
Il n’y avait pas grand chose à faire sur la Rod Laver Arena. L’impression de domination d’Aryna Sabalenka était largement palpable, bien plus que lors de leur affrontement à New York en septembre dernier. À l’époque, la Biélorusse avait tapé aussi fort mais son adversaire était parvenu à la contrer plus souvent, et la faire rater. Pourtant, à écouter la joueuse de 19 ans, son meilleur match entre les deux était bien à Melbourne. Même si ses seuls regrets concernent son service.
“J’ai l’impression d’avoir joué un peu plus agressif cette fois-ci. L’US Open n’était pas un grand match pour moi. Oui, j’ai gagné mais je pense que j’ai mieux joué ce soir. J’aurais aimé faire plus de premiers services. Je pense que c’est ce qui a fait la différence. Elle avait un pourcentage plus élevé de premiers services, et c’est difficile quand on a fait plusieurs doubles fautes. Je n’ai pas l’impression d’avoir mal joué. J’ai juste eu l’impression qu’il y avait certains points que je n’ai pas gagnés. Je préfère ce match au dernier que j’ai joué. C’est donc difficile avec ce résultat, mais j’essaie de voir les points positifs” a réagi la principale intéressée en conférence de presse.
Son analyse est finalement assez simple : elle est tombée sur meilleure qu’elle. Point. “Je suis déçue, parce que je me sentais bien en entrant sur le court. Mais, vous savez, à la fin, c’est elle qui a été la meilleure joueuse. Elle a mieux joué les points importants. J’ai l’impression que j’ai encore beaucoup de choses à améliorer.”
Gauff pas gênée par les cris de Sabalenka
S’il y a bien une chose sur laquelle Gauff n’a plus à s’améliorer, c’est son humilité après une défaite. Déjà en reconnaissant que son adversaire a été meilleure. Mais aussi en ne se trouvant aucune excuse. Questionnée sur les cris de Sabalenka, qui s’intensifiaient logiquement quand la tension était présente, l’Américaine n’a pas bronché. Elle n’y fait même pas attention
“J’ai beaucoup joué avec elle, donc je ne peux pas m’asseoir ici et dire que ses cris me dérangent. Je ne remarque pas. J’ai même envie de dire qu’au moins avec elle c’est cohérent, donc ça ne me dérange pas. J’ai déjà joué avec une joueuse dont les cris n’étaient pas cohérents et qui faisait exprès de crier plus longtemps quand les points étaient plus importants. Si c’est cohérent, je ne peux pas vraiment dire quoi que ce soit à ce sujet. Comme je l’ai dit, je ne l’ai pas remarqué” a expliqué Gauff.
Le sourire toujours présent sur son visage, Gauff n’a pas du tout semblé abattue par cette défaite. Au contraire. La native d’Atlanta y voit toujours le positif, elle qui n’a que 19 ans. “Je m’amuse. J’ai l’impression que si j’arrive à un moment où je ne m’amuse plus, je prendrai une pause” a tenu à rappeler la pépite américaine. C’est ce plaisir qui l’amènera où elle veut aller. Au sommet de son sport.
