Djokovic : “J’espère que ma cuisse ne sera pas un gros souci…”

Présent ce samedi en conférence de presse à Melbourne, Novak Djokovic a confié une certaine appréhension quant à la petite douleur qu’il ressent à la cuisse gauche (muscles ischio-jambiers) depuis son parcours victorieux la semaine dernière à Adelaïde, tout en espérant que celle-ci ne serait pas un souci à l’Open d’Australie, où il se lancera la semaine prochaine à la conquête d’un dixième titre.

“Pour être honnête, c’est quelque chose qui me gêne depuis une semaine, mais j’espère que ce ne sera pas un gros souci durant le tournoi”, a déclaré le Serbe, qui visera aussi un 22ème titre majeur à Melbourne, pour devenir l’égal de Rafael Nadal. “Jusqu’à présent, j’ai pu m’entraîner et disputer des points. C’est positif. Mais évidemment, je suis plus précautionneux que d’habitude. J’en garde un peu sous le pied pendant mes séances, pour me préserver pour la semaine prochaine.”

L’ancien numéro 1 mondial – un rang qu’il pourrait retrouver en cas de titre à Melbourne – s’est semble-t-il froissé un muscle en frappant un coup droit en extension lors de sa demi-finale victorieuse à Adelaïde contre Daniil Medvedev. Ce qui ne l’a pas empêché de s’imposer puis de conquérir un 92ème titre le lendemain en sauvant une balle de match face à Sebastian Korda. A priori, il n’y a donc pas le feu au lac. Juste une petite alerte à surveiller…

Les innombrables moments positifs que j’ai vécus en Australie dépassent de loin l’expérience négative que j’y ai connue l’an dernier.

Novak Djokovic

Quoi qu’il en soit, un an après son expulsion rocambolesque du pays, Djokovic a au moins pu constater que sa cote de popularité était intacte à Melbourne, où il a reçu un accueil chaleureux à son arrivée. Y compris lors de l’exhibition caritative qu’il a disputée hier (vendredi) face au héros local Nick Kyrgios, sur la Rod Laver Arena. Un accueil auquel il a évidemment été particulièrement sensible.

“C’était une grande émotion pour moi de venir sur ce court et d’y recevoir un tel accueil, parce que je ne savais pas trop comment ça allait se passer après tous les événements de l’an dernier”, a reconnu Djokovic. “Je suis très reconnaissant de cet amour et ce soutien que j’ai reçu. Je n’ai aucune rancœur. Les innombrables moments positifs que j’ai vécus en Australie dépassent de loin l’expérience négative que j’y ai connue l’an dernier. Ma vision de ce pays a toujours été excellente et c’est aussi pour cela que j’y ai toujours bien joué. Mes résultats à Melbourne sont le témoignage de la manière dont je m’y sens.”

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