Djokovic continue de surfer sur Melbourne où il jouera dimanche sa dixième finale de l’Open d’Australie
Novak Djokovic a dominé Tommy Paul ce vendredi en demi-finale de l’Open d’Australie (7-5, 6-1, 6-2). Il affrontera Stefanos Tsitsipas en finale dimanche.
Novak Djokovic, Open d’Australie 2023 – © AI / Reuters / Panoramic
La marche était beaucoup trop haute pour Tommy Paul ! Novak Djokovic a dominé le joueur américain en trois sets (7-5, 6-1, 6-2) ce vendredi en demi-finale de l’Open d’Australie. Sur une Rod Laver Arena où il n’a plus perdu depuis 2018, le Serbe n’a pas manqué l’occasion de se qualifier pour une dixième finale à Melbourne. Dimanche, il retrouvera Stefanos Tsitsipas pour tenter de décrocher une dixième couronne ainsi que la place de numéro un mondial.
En dominant Tommy Paul, 35e joueur mondial ce vendredi, Novak Djokovic a gagné son 27e match consécutif à l’Open d’Australie, un record. Sol le sol australien, il en est désormais à 39 victoires de suite ! Avec 33e finale en Grand Chelem, le Serbe est seul détenteur chez les hommes du plus grand nombre de finales disputées en majeur, et n’est plus qu’à une longueur des 34 de Chris Evert. À 35 ans et 252 jours, Novak Djokovic est le cinquième joueur le plus âgé de l’ère Open à atteindre une finale de Grand Chelem, après Ken Rosewall, Roger Federer, Mal Anderson et Rafael Nadal.
Face à un Tommy Paul qu’il rencontrait pour la première fois de sa carrière, Novak Djokovic a débuté la rencontre en étant étonnement tendu. En commentant des erreurs inhabituelles chez lui, il a concédé deux balles de break dès le premier jeu du match. Mais l’Américain n’en a pas profité et l’a payé cher derrière en en perdant cinq ses six jeux suivants pour se retrouver mené 5-1 sur le service de son adversaire.
Après son trou d’air, Djokovic a déroulé
Un peu plus serein, Novak Djokovic a obtenu une première balle de set à 40-30 sur sa mise en jeu. Mais le nonuple vainqueur du tournoi n’a pas su la convertir et a ensuite connu un gros trou d’air qui a permis à Tommy Paul de recoller au score à 5-5 ! Malheureusement pour l’Américain, le Serbe a repris ses esprits au bon moment et s’est même évité un tie-break en breakant le 35e joueur mondial à 6-5 pour basculer en tête dans cette demi-finale.
Bien installé aux commandes de la rencontre, Novak Djokovic s’est enfin libéré et a surtout corrigé le tir à l’échange. Auteur de 24 fautes directes dans le premier acte, le natif de Belgrade n’en a fait que 6 dans la deuxième manche. Etouffé par le rythme imposé par son adversaire, Tommy Paul a complètement explosé jusqu’à se retrouver à 5-0. Il a ensuite pu sauver l’honneur avant que le cinquième mondial ne conclue le set sur son service.
Symbole de sa domination, Novak Djokovic a gardé le pied sur l’accélérateur dès le début du troisième set. Le Serbe a fait un double break pour mener rapidement 4-0. De l’autre côté du filet, l’Américain a vite baissé les bras face à un adversaire largement au dessus qui n’a plus perdu un seul set en demi-finale de l’Open d’Australie depuis 2016. Roger Federer avait alors réussi cet exploit, sans toutefois parvenir à le battre.
“Rendez-vous dans deux jours, Stefanos !”
15 ans après son premier titre à Melbourne, Novak Djokovic est donc de retour en finale de l’Open d’Australie. “Je suis très reconnaissant d’être encore là, à ce niveau aujourd’hui. C’est un sport individuel mais je remercie mon équipe de m’accompagner et c’est aussi leur succès.” Le Serbe a également envoyé un message à son futur adversaire Stefanos Tsitsipas : “Rendez-vous dans deux jours Stefanos !”.
Depuis qu’il est trentenaire, Novak Djokovic a désormais atteint la finale d’un tournoi du Grand Chelem à 1é reprises, un record, devant Rafael Nadal (10) et le duo Roger Federer / Ken Rosewall (8). S’il s’impose dimanche face à Stefanos Tsitsipas, le Serbe remporterait donc son 10e Open d’Australie, son 22e tournoi du Grand Chelem et deviendrait par la même occasion numéro un mondial. Un match pour l’histoire, il en a désormais l’habitude.
