Cinq sets, 5h et une belle frayeur : Auger-Aliassime finit par dompter Thiem à Melbourne

Ce lundi déjà riche en émotions ne pouvait s’achever sans un ultime frisson. Très nocturne, le frisson. Il était près d’1h45 du matin à Melbourne lorsque Felix Auger-Aliassime a fini par baisser victorieusement le rideau sur cette deuxième journée de l’Open d’Australie en s’imposant au bout du suspense face à Dominic Thiem, 6-3, 7-5, 6-7 [5], 5-7, 6-3 en 4h59.

Le Canadien, qui remporte ainsi son premier match en Grand Chelem depuis un an – il restait sur trois défaites au premier tour à Roland-Garros, Wimbledon et l’US Open – retrouvera au deuxième tour le qualifié français Hugo Grenier, vainqueur d’un match tout aussi fou face à son compatriote Alexandre Muller.

Auger-Aliassime, son match le plus long

FAA aurait pu aller plus vite, c’est un euphémisme. Puissant et véloce comme à ses plus belles heures, il semblait parti pour une victoire en trois petits sets lorsqu’il s’est détaché deux sets à rien, 5 points à 2 au jeu décisif du troisième set. Mais il était dit que ce duel entre deux joueurs à la recherche de leur splendeur passée ne pouvait s’achevait dans la normalité. Subitement rattrapé par son manque de confiance actuel, le protégé de Frédéric Fontang a sabordé la fin du tie break, avant de se laisser embarquer dans un cinquième set de tous les dangers face à un Thiem plus très loin alors de son meilleur niveau.

Mais l’Autrichien, et c’est ce qui le différencie encore de la meilleure version de lui-même, ne parvient plus à conserver une haute intensité suffisamment longtemps. Après avoir redoublé d’effort pour revenir au score, il a connu un gros coup de pompe qui lui a coûté un break d’entrée de cinquième set. Puis le match.

« C’était un vrai combat, complètement fou et avec beaucoup d’émotions. Je ne voulais pas le perdre », a réagi à chaud la tête de série n°27, qui n’avait jamais disputé un match aussi long sur le circuit. « Je jouais très bien dans ce troisième set, je pensais vraiment conclure et puis après l’avoir finalement perdu, j’ai refusé de plonger mentalement. Je voulais que mes efforts soient récompensés. » Ils l’ont été, pour une victoire qui, au final, fera date.

Les autres affiches du premier tour à l’Open d’Australie (Grand Chelem, Melbourne Park, dur, 58.910.000 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Richard Gasquet – Carlos Alcaraz : programmé mardi
• Alexander Zverev – Dominik Koepfer : programmé mardi
• Daniel Evans – Lorenzo Sonego : programmé mardi
• Sebastian Ofner – Thanasi Kokkinakis : programmé mardi
• Mackenzie McDonald – Juncheng Shang : programmé mardi
• Alexander Bublik – Sumit Nagal : programmé mardi
• Tommy Paul – Gregoire Barrere : programmé mardi
• Holger Rune – Yoshihito Nishioka : programmé mardi
• SoonWoo Kwon – Lukas Klein : programmé mardi
• Marcos Giron – Jack Draper : programmé mardi
• Max Purcell – Mate Valkusz : programmé mardi
• Grigor Dimitrov – Marton Fucsovics : programmé mardi
• Albert Ramos-Vinolas – Casper Ruud : programmé mardi
• Dusan Lajovic – Giulio Zeppieri : à jouer
• Cameron Norrie – Juan Pablo Varillas : à jouer
• Bernabe Zapata Miralles – Jiri Lehecka : à jouer
• James McCabe – Alex Michelsen : à jouer
• Roman Safiullin – Tallon Griekspoor : à jouer
• Arthur Fils – Jiri Vesely : à jouer
• Laslo Djere – Arthur Cazaux : à jouer
• Jan-Lennard Struff (N.24) – Rinky Hijikata : 3-6, 6-3, 6-2, 6-7 [2], 7-6 [8]
• Miomir Kecmanovic – Yosuke Watanuki : 4-6, 7-5, 6-3, 6-4
• Hubert Hurkacz (N.9) – Omar Jasika (Q) : 7-6 [4], 6-4, 6-2
• Alex De Minaur (N.10) – Milos Raonic : De Minaur qualifié (6-7 [6], 6-3, 2-0 ab.)
• Hugo Grenier – Alexandre Muller : 2-6, 7-6 [3], 4-6, 6-4, 7-6 [7]
• Nuno Borges – Maximilian Marterer : 7-5, 7-6 [3], 6-2
• Ugo Humbert (N.21) – David Goffin (Q) : 6-2, 7-5, 5-7, 6-3
• Gael Monfils – Yannick Hanfmann : 6-4, 6-3, 7-5
• Zhizhen Zhang – Federico Coria : 6-4, 7-6 [3], 7-6 [5]
• Tomas Martin Etcheverry (N.30) – Andy Murray : 6-4, 6-2, 6-2
• Christopher Eubanks – Taro Daniel : 6-4, 6-2, 6-3
• Aleksandar Kovacevic (Q) – Alejandro Tabilo : 6-7 [2], 7-6 [7], 1-6, 6-1, 6-3
• Jordan Thompson – Aleksandar Vukic : 3-6, 7-6 [3], 6-2, 3-6, 6-4
• Karen Khachanov (N.15) – Daniel Altmaier : 5-7, 6-3, 7-6 [5], 7-6 [3]
• Jakub Mensik (Q) – Denis Shapovalov : 6-3, 7-5, 7-5
• Stefanos Tsitsipas (N.7) – Zizou Bergs (LL) : 5-7, 6-1, 6-1, 6-3
• Luca Van Assche – James Duckworth (WC) : 6-7 [2], 6-3, 3-6, 6-3, 6-3
• Adrian Mannarino (N.20) – Stan Wawrinka : 6-4, 3-6, 5-7, 6-3, 6-0
• Alexei Popyrin – Marc Polmans (WC) : 6-3, 7-6 [3], 6-2
• Alejandro Davidovich Fokina (N.23) – Constant Lestienne : 6-4, 6-4, 7-6 [5]
• Ben Shelton (N.16) – Roberto Bautista Agut : 6-2, 7-6 [2], 7-5
• Daniil Medvedev (N.3) – Terence Atmane (Q) : Medvedev qualifié (5-7, 6-2, 6-4, 1-0 ab.)
• Emil Ruusuvuori – Patrick Kypson (WC) : 4-6, 6-3, 6-4, 7-6 [4]
• Sebastian Korda (N.29) – Vit Kopriva (Q) : 6-1, 6-4, 2-6, 4-6, 6-2
• Flavio Cobolli (Q) – Nicolas Jarry (N.18) : 6-4, 3-6, 6-3, 2-6, 7-5
• Lorenzo Musetti (N.25) – Benjamin Bonzi : 7-6 [3], 7-6 [4], 4-6, 6-2
• Hugo Gaston (LL) – Roberto Carballes Baena : 6-3, 6-2, 3-6, 6-4
• Frances Tiafoe (N.17) – Borna Coric : 6-3, 7-6 [7], 2-6, 6-3
• Novak Djokovic (N.1) – Dino Prizmic (Q) : 6-2, 6-7 [5], 6-3, 6-4
• Quentin Halys – Lloyd Harris (Q) : 4-6, 7-6 [5], 7-5, 7-6 [2]
• Daniel Elahi Galan – Jason Kubler (WC) : 2-6, 6-3, 7-6 [3], 4-6, 7-6 [8]
• Sebastian Baez (N.26) – J.J. Wolf : Baez qualifié (3-6, 6-2, 6-3, 3-0 ab.)
• Taylor Fritz (N.12) – Facundo Diaz Acosta : 4-6, 6-3, 3-6, 6-2, 6-4
• Jesper De Jong (Q) – Pedro Cachin : 4-6, 6-2, 6-3, 6-4
• Christopher O’Connell – Cristian Garin : 3-6, 7-5, 4-6, 6-1, 7-5
• Tomas Machac – Shintaro Mochizuki (LL) : 7-5, 6-1, 7-5
• Andrey Rublev (N.5) – Thiago Seyboth Wild : 7-5, 6-4, 3-6, 4-6, 7-6 [6]
• Fabian Marozsan – Marin Čilić : 6-1, 2-6, 6-2, 7-5
• Francisco Cerundolo (N.22) – Dane Sweeny (Q) : 3-6, 6-3, 6-4, 2-6, 6-2
• Pavel Kotov – Arthur Rinderknech : 7-5, 6-1, 6-7 [6], 6-7 [5], 6-3
• Jannik Sinner (N.4) – Botic van de Zandschulp : 6-4, 7-5, 6-3
• Matteo Arnaldi – Adam Walton (WC) : 7-6 [5], 6-2, 6-4
• Jaume Munar – Alexander Shevchenko : 6-3, 6-3, 6-1