ATP -Zhuhai : Seppi sauve cinq balles de match et s’en sort !

Andreas Seppi poursuit sa route à Zhuhai (Chine), où il sera opposé à un Espagnol Pablo Andujar ou Roberto Bautista Agut (n°2), mais c’est un petit miracle. Opposé jeudi au local Zhizhen Zhang en huitièmes de finale, l’Italien a ainsi dû sauver cinq balles de match, dont quatre de rang, avant de finir par s’imposer (7-6, 4-6, 7-6) après 2h43 de jeu et un match interminable qui a offert deux jeux décisifs aux spectateurs chinois, les yeux grands rivés vers le court et solidement cramponnés à leur siège pour ne pas mettre une miette de cette rencontre au suspense dingue. Tout s’est joué en effet dans le tie-break du dernier set (remporté 10-8 par Seppi) entre le 74eme mondial et son adversaire chinois, classé, lui, au 224eme rang et qui bénéficiait d’une invitation des organisateurs pour pouvoir disputer le tournoi sans avoir à passer par les qualifications. Et Zhang, poussé par le public tout entier, est passé cinq fois à un point de signer le plus bel exploit de sa carrière face à Seppi, héroïque à 6-4 contre lui en sortant un passing de revers en bout de course venu d’ailleurs alors que tout le monde pensait que Zhang avait remporté le match sur sa demi-volée amortie. En revanche, si l’Italien a lui aussi laissé passer une opportunité de conclure la partie, il n’a pas flanché sur la seconde, à 9-8 pour lui. Le tombeur de Nick Kyrgios au premier tour reste en course, mais c’est miraculeux.

ZHUHAI (Chine, ATP 250, dur extérieur, 907 395€)
Première édition

2eme tour
Tsitsipas (GRE, n°1) – Mannarino (FRA)
Dzumhur (BIH, Q) bat Kwon (CDS, Q) : 7-6 (3), 6-2
Monfils (FRA, n°3) bat Norrie (GBR) : 5-7, 6-3, 6-4
Ramos-Vinolas (ESP, n°8) bat Kecmanovic (SER) : 7-6 (2), 6-3

De Minaur (AUS, n°7) – Murray (GBR)
Wu (CHN, WC) – Coric (CRO, n°4)
Seppi (ITA) bat Zh.Zhang (CHN, WC) : 7-6 (4), 4-6, 7-6 (8)
Andujar (ESP) – Bautista Agut (ESP, n°2)

1er tour
Tsitsipas (GRE, n°1) – Bye
Mannarino (FRA) bat Ze.Zhang (CHN, WC) : 7-6 (6), 7-5
Dzumhur (BIH, Q) bat Cecchinato (ITA) : 5-7, 6-4, 6-2
Kwon (CDS, Q) bat Pouille (FRA, n°5) : 7-6 (4), 6-2

Monfils (FRA, n°3) – Bye
Norrie (GBR) bat Gojowczyk (ALL) : 6-1, 6-4
Kecmanovic (SER) bat Ruud (NOR) : 6-2 abandon
Ramos-Vinolas (ESP, n°8) bat Nishioka (JAP) : 6-2, 6-1

De Minaur (AUS, n°7) bat Millman (AUS) : 6-1, 6-3
Murray (GBR) bat Sandgren (USA) : 6-3, 6-7 (6), 6-1
Wu (CHN, WC) bat Ito (JAP, Q) : 3-6, 6-3, 7-5
Coric (CRO, n°4) – Bye

Seppi (ITA) bat Kyrgios (AUS, n°6) : 7-6, 6-1
Zh.Zhang (CHN, WC) bat Koepfer (ALL, Q) : 7-5, 6-2
Andujar (ESP) bat Johnson (USA) : 2-6, 6-2, 6-1
Bautista Agut (ESP, n°2) – Bye