Laver Cup : Fritz égalise pour le Reste du monde avant un savoureux Djokovic – Tiafoe

La Laver Cup 2022, ce n’est pas seulement la retraite de Roger Federer. C’est aussi le retour à la compétition de Novak Djokovic après plus de deux mois sans jouer en raison de son absence d’autorisation à pénétrer le territoire américain en raison de son statut vaccinal.

Grâce à la victoire de l’Américain Taylor Fritz contre le Britannique Cameron Norrie dans le sixième match du week-end (6-1, 4-6, [10-8]), Europe et Reste du monde en sont à 4 points partout, et cela donne au match du Serbe, programmé à 20 heures, une odeur épicée que l’O2 Arena de Londres saura savourer.

L’adversaire du Serbe : Frances Tiafoe, récent demi-finaliste à l’US Open et membre de l’équipe de double qui a dominé Federer-Nadal vendredi. L’affiche est alléchante, même si l’exceptionnelle lenteur du court ne fait pas ses affaires.

L’émotion de Fritz et Norrie

Fritz n’est pourtant pas passé si loin de laisser filer une victoire qui lui tendait les bras. Tout s’est joué, pour la cinquième fois en six matches, au super tie-break. A 8-8, Fritz et Norrie étaient tous les deux à deux points du match. Mais le Britannique a craqué lors des deux derniers points et permis à Fritz de laisser exploser son soulagement.

La nervosité aura joué un grand rôle dans cette partie entre les deux derniers vainqueurs du tournoi d’Indian Wells et deux invités récents dans l’élite du tennis mondial.

Norrie, vaincu par l’émotion, n’a pas existé en début de match et laissé Fritz perdre les rênes : 6-1 au premier set, deux breaks d’entrée, trois jeux de service perdus, seulement quatre points marqués en retour…

Mais à 4-4 au deuxième set, l’Américain a multiplié les fautes et quasi miraculeusement, permis à Norrie de revenir dans la rencontre en égalisant à deux sets partout.

Les deux joueurs à deux ponts du match

Même scénario dans le super tie-break. Fritz a mené 5-2 puis 8-4 avant de se tendre à nouveau jusqu’à une égalisation 8-8, et finalement un 10-8 en sa faveur.

A mi-chemin de la Laver Cup, l’équipe du Reste du monde a égalisé à 4-4 puisque les points valent double le samedi et que Berrettini avait dominé Auger-Aliassime en ouverture de journée.

Elle fait planer un suspense assez rare dans cette compétition remportée quatre fois par l’Europe dans le passé et place Novak Djokovic face à l’obligation de montrer qui est le patron, dix semaines après son vingt-et-unième titre en Grand Chelem à Wimbledon.

LAVER CUP 2022
EUROPE 4 – RESTE DU MONDE 4, APRÈS 6 MATCHES

• Ruud (E) – Sock (RM) : 6-4, 5-7, [10-7] | 1-0
• Tsitsipas (E) – Schwartzman (RM) : 6-2, 6-1 | 2-0
• De Minaur (RM) – Murray (E) : 5-7, 6-3, [10-7] | 2-1
• Tiafoe/Sock (RM) – Nadal/Federer (E) : 4-6, 7-5, [11-9] | 2-2
• Berrettini (E) – Auger-Aliassime (RM) : 7-6, 4-6, [10-7] | 4-2
• Fritz (RM) – Norrie (E) : 6-1, 4-6, [10-8] | 4-4
• Djokovic (E) – Tiafoe (RM) : samedi 20h00
• Double : samedi 22h00

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