Paul-Henri Mathieu, le regard plein d’ambition vers les JO : “L’objectif est vraiment d’aller chercher une médaille”
Le nouveau capitaine de l’Équipe de France de Coupe Davis et responsable de la délégation tricolore aux Jeux Olympiques a évoqué Paris 2024 sur Eurosport.
Paul-Henri Mathieu © JB Autissier / Panoramic
Depuis quelques jours, Paul-Henri Mathieu est devenu le nouveau capitaine de l’Équipe de France de Coupe Davis mais aussi le responsable de la délégation tricolore aux Jeux Olympiques. Il récupère cette double étiquette après le départ de Sébastien Grosjean il y a un mois pour devenir l’entraîneur principal d’Arthur Fils.
Invité par Eurosport dans l’émission DiP Impact, Mathieu est revenu sur son futur rôle au sein de l’Équipe de France et les objectifs pour ses joueurs à l’approche de Paris 2024. Non sans ambition.
“L’objectif est vraiment d’aller chercher une médaille. On a un vivier de joueurs qui est vraiment très intéressant. On a des joueurs qui sont dans le Top 30 mondial : Ugo Humbert qui est 20e et Adrian Mannarino qui est 22e. On a douze joueurs qui sont dans les 100 premiers mondiaux, contre dix l’année dernière. Les jeunes poussent forcément ceux qui sont devant, les plus âgés font de la résistance. Il y a une vraie émulation entre eux qui s’est créée, en espérant que ça donne aux jeunes la volonté de pousser encore plus. On espère que les joueurs montent encore au classement l’année prochaine”, s’est réjoui le principal intéressé. Pour rappel, les Jeux Olympiques en tennis auront lieu sur le site de Roland-Garros du 27 juillet au 4 août.
“Nous n’obligerons personne à jouer les Jeux Olympiques”
Adrian Mannarino ne cache pas son désintérêt pour le jeux parisiens, lui qui ne se considère pas assez performant sur terre battue. Arthur Fils, de son côté, oriente sa préparation pour être prêt à Paris en 2024 avec une tournée sud-américaine sur terre battue en février. “Je vais avoir une discussion avec Adrian Mannarino qui n’aime pas trop la terre battue” a précisé Mathieu qui ne veut mettre de pression à personne.
“Certains sont déjà ultra-motivés par ces JO. Nous serons là, à leur chevet, pour les accompagner, les aider s’il y a besoin d’accompagnements physiques, tennistiques ou autre, pour leur donner un maximum de chance d’y parvenir. Mais nous n’obligerons personne à y être. Mon but est de ne mettre personne sous contrainte sur le terrain.”
Son ambition est en tout très claire pour ses joueurs, il y aura une grosse carte à jouer : “Les Jeux Olympiques sont un événement extraordinaire. Même à Roland-Garros sur terre battue : ce sera un format court. On a vu énormément de surprises par le passé lors des Jeux Olympiques. Il peut tout se passer” a t-il rappelé.
À l’heure où nous écrivons ces lignes, Ugo Humbert, Adrian Mannarino, Gaël Monfils et Constant Lestienne tiennent le fil pour être les représentants français en simple. Ils sont leaders d’un classement à la “Race” lancé spécialement pour les Jeux Olympiques. Le décompte des points a démarré après Roland-Garros cette année et s’achèvera à la fin de la prochaine édition Porte d’Auteuil. En double, la paire Édouard Roger-Vasselin/Nicolas Mahut devrait en être également, ici via le choix du capitaine.
