Ebden et Peers remportent l’or en double messieurs au terme d’une finale épique
Au terme d’une finale épique, la paire australienne Ebden/Peers a dominé les Américains Krajicek/Ram 6-7[6), 7-6[1], 10-8.
Matthew Ebden et John Peers, Jeux Olympiques Paris, 2024. – © USA TODAY Network/Sipa USA/SIPA
Après la victoire de la paire tchèque Machac/Siniakova vendredi en double mixte, c’est la paire Peers/Ebden qui a été titrée lors du double messieurs. Les deux joueurs australiens ont renversé les Américains Krajicek et Ram en finale pour décrocher la médaille d’or (6-7[6], 7-6[1], 10-8).
L’entame de match a été équilibrée, et ce sont les Américains qui ont fait le premier break à 3 jeux à 2 en leur faveur. Mais ils ont perdu leur avantage dans la foulée après un point de haute volée remporté par Peers et Ebden pour se procurer deux balles de débreak.
C’est donc logiquement que le premier set s’est joué dans un jeu décisif. A 3-1 pour Krajicek et Ram, la paire australienne a contesté une décision de l’arbitre, pensant que la première balle de Ram était faute, alors qu’elle avait bien touché la ligne. Plus solides dans les moments importants, les Américains ont résisté au retour de leurs adversaires pour virer en tête en remportant le tie-break 8 points à 6.
RENVERSANTS, EBDEN ET PEERS remportent l’or
Dans le deuxième set, les quatre joueurs n’ont pas baissé en intensité mais assez rapidement, la paire des USA a pris le dessus. Grâce à la qualité de retour de Ram, décidément en grande forme dans cette finale, les Américains ont breaké pour mener 2 jeux à 1.
Mais les Australiens, à raison, n’ont pas baissé les bras et ont réussi à débreaker pour revenir à 4-4. Un nouveau tie-break a donc départagé les deux équipes. Cette fois-ci, Ebden et Peers n’ont pas laissé passer leur chance et ont survolé les débats (7 points à 1) pour venir arracher un super tie-break de dix points.
Les Australiens ont démarré très fort et après avoir été menés 2 points à 1, ils ont inscrit six points d’affilée, pour prendre le large. Ils se sont procurés quatre balles de médaille d’or à 9-5, avant de voir revenir les Américains à 9-8. Finalement, sur un ultime smash gagnant, les deux australiens ont pu célébrer leur victoire.
Au palmarès, Peers et Ebden succèdent aux Croates Metkovic/Pavic et deviennent la deuxième paire australienne du double messieurs à remporter l’or après Woodbrigde/Woodforde titrés en 1996 à Atlanta. À 36 ans, John Peers remporte l’or après avoir été médaillé de bronze en double mixte à Tokyo. Quant à Matthew Ebden, il s’agit de sa toute première médaille olympique toutes catégories confondues.
Pour les deux américains en revanche, ils ne seront pas le troisième duo à gagner l’or en double messieurs depuis le retour du tennis aux Jeux Olympiques après les sacres précédents de Ken Flach et Robert Seguso à Séoul en 1988 ainsi que les frères Bryan à Londres en 2012 mais pourront se consoler avec une très belle médaille d’argent.
À 40 ans, Rajeev Ram remporte sa deuxième médaille après avoir décroché l’argent en double mixte aux côtés de Venus Williams aux Jeux de Rio en 2016. Quant à Austin Krajicek, il s’agit de sa toute première médaille olympique à 34 ans.
