Sinner (toujours) trop fort pour De Minaur : l’Italie, tenante du titre, rejoint les Pays-Bas en finale de la Coupe Davis
Grâce à la victoire 6-3, 6- du numéro 1 mondial, l’Italie s’est imposée 2-0 contre l’Australie samedi, à Malaga.
Jannik Sinner, pendant sa victoire contre Alex de Minaur en demi-finale de Coupe Davis 2024
Pour Alex de Minaur, Jannik Sinner est comme un Rubik’s Cube dont une couleur aurait plus de carrés que les autres, une puzzle auquel il manquerait une pièce, ou regarder un duel entre John Isner et Ivo Karlović sans piquer du nez : une mission impossible.
Pour la huitième fois en autant de matchs sur le circuit principal, neuf en comptant le Masters Next Gen, Sinner a battu De Minaur. La sixième fois de suite sans perdre un set, en s’imposant 6-3, 6-4 en 1h28 pour envoyer l’Italie, tenante du titre, en finale de la Coupe Davis, alors que Matteo Berrettini est venu à bout de Thanasi Kokkinais lors du premier simple sur le dur intérieur rapide du Palais des sports José María Martín Carpena.
71e victoire en 77 matchs cette saison pour Sinner
“C’est toujours difficile d’affronter Alex”, a déclaré, modeste lors de l’interview sur le court, le vainqueur qui avait notamment infligé un 6-3, 6-0 à sa victime préférée l’an passé en finale. “Qualifier à nouveau l’Italie pour la finale était un défi, nous avons été très bon. J’espère que ça nous apportera beaucoup de confiance pour demain (dimanche). (…) En équipe, la pression est différente, d’une bonne façon, parce qu’on porte le pays sur nos épaules. On s’entraîne tous les jours pour ce genre de match. Demain, nous disputerons les derniers matchs d’une longue saison, nous voulons finir en beauté.”
En s’offrant un adversaire à qui il avait déjà infligé un 6-3, 6-4 au cours de son parcours triomphal au Masters la semaine précédente, le Transalpin a signé sa 71e victoire en 77 matchs en 2024. Soit 92,2 % de succès ; le dixième pourcentage le plus élevé sur une saison dans l’ère Open pour le moment. Le numéro 1 du classement ATP a remporté 29 de ses 30 derniers duels. Seul Carlos Alcaraz, en finale à Pékin, est parvenu à en venir à bout depuis le Masters 1000 de Cincinnati inclus.
Il (Jannik Sinner) a fait un excellent match, car Alex (de Minaur) a été très bon, meilleur qu’au Masters.
“Il (Jannik Sinner) a fait un excellent match, car Alex (de Minaur) a été très bon, meilleur qu’au Masters”, a analysé le capitaine italien, Filippo Volandri. “Le second set a été assez serré (Alex de Minaur a tenu jsuqu’à 4-4), et Jannik a fini par passer devant. (…) Comment est-ce de coacher le numéro 1 mondial (sur le banc) ? Parfois je lui parle, parfois non. Mais je lui dis seulement deux, trois mots. Pas besoin de lui parler beaucoup plus (sourire).” Car le patron du tennis mondial savait ce qu’il avait à faire.
Face à un De Minaur qui a tout tenté – variations des effets, montées au filet, changements de rythme, agressif quand il en a eu le luxe – pour éviter le combat en force du fond de court, Sinner a eu toutes les réponses. Bien que bousculé sur ses deuxièmes balles – 55 % des points perdus derrière celles-ci (11/20) –, il n’a concédé qu’une occasion de break, sur laquelle il s’est d’ailleurs incliné alors qu’il menait déjà 2-0, en pouvant s’appuyer sur son premier service – 81 % d’échanges remportés derrière celui-ci (30/37) – qui est passé à 61 % de ses tentatives.
L’iTalie en quête d’un double doublé
Et au retour, le natif de San Candido a sans cesse agressé son opposant à l’engagement loin de compter parmi les plus puissants du circuit. De quoi remporter 38 % des points en relance de première balle (13/34) , et 52 % après la deuxième (13/25). Au point de frustrer l’Australien et le pousser à faire valdinguer sa raquette à la fin du duel, geste très rare de sa part.
Dimanche, en finale, l’Italie pourrait devenir la première nation titrée deux fois de suite en Coupe Davis depuis le doublé 2012-2013 signé par République tchèque de Tomáš Berdych et Radek Štěpánek. La Botte marcherait alors totalement sur le tennis par équipe après le sacre de Jasmine Paolini et sa bande en Billie Jean King Cup.
