Coupe Davis : La France éliminée par la Grande-Bretagne malgré quatre balles de qualification

L’enjeu de la rencontre entre la France et la Grande-Bretagne était claire : le vainqueur se qualifiait pour la phase finale de la Coupe Davis qui se disputera à Malaga du 21 au 26 novembre tandis que le perdant était éliminé. Ce sont finalement les Britanniques qui se sont qualifiés au bout du suspense en sauvant quatre balles de qualification. Retour sur cette journée folle dans laquelle tous les matchs ont dépassé les 2h45 de jeu.

Arthur Fils, remplaçant d’un Adrian Mannarino un petit peu blessé, s’est incliné dans le premier match face à Daniel Evans. Le joueur de 19 ans qui honorait sa première sélection menait pourtant d’un set et d’un break avant de voir son adversaire renverser la rencontre dans une arène de Manchester surexcitée.

Fils – Evans : 6-3, 3-6, 4-6 ; France 0 – 1 Grande-Bretagne

Le “commandant” Humbert avait ensuite fait son entrée sur le terrain pour le match des numéros 1 contre Cameron Norrie. Dans une rencontre serrée, il fût plus solide dans les moments importants pour s’imposer en ne convertissant qu’une seule balle de break … dans le dernier jeu du match. Le gaucher avait alors ramené les deux équipes à égalité.

Humbert – Norrie : 7-6, 3-6, 7-5 ; France 1 – 1 Grande-Bretagne

La qualification reposait donc sur les épaules des expérimentés Nicolas Mahut et Edouard Roger-Vasselin (80 ans à eux deux). Malgré une rencontre solide notamment au service (aucun break côté britannique), les Français se sont inclinés malgré quatre balles de qualifications dans la troisième manche dont trois consécutives à 4-5, 0-40. Un Dan Evans, décidemment survolté a porté son équipe jusqu’à la victoire et est le grand artisan de la qualification pour Malaga.

Mahut / Roger-Vasselin – Evans / Skupski : 6-1, 6-7, 6-7 ; France 1 – 2 Grande-Bretagne.

Les huit équipes qualifiées pour Malaga :

En Espagne, du 21 au 26 novembre, la Grande-Bretagne retrouvera le Canada, l’Italie, l’Australie, la République-Tchèque, la Serbie, la Finlande et les Pays-Bas.

En finissant deuxièmes du groupe B, les Britanniques seront opposés en quart-de-finale soit à la République Tchèque, soit au Canada.

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