Changement de format dès 2025 pour la Coupe Davis et la Billie Jean King Cup

La Coupe Davis et la Billie Jean King Cup, remportées respectivement par l’Italie et le Canada l’an passé, vont changer de formule en 2025, comme l’a annoncé la Fédération internationale de tennis.

La Coupe Davis va connaître un retour partiel au format domicile/extérieur qui a fait la renommée de la grande majorité de ses 124 ans d’histoire.

Suite à un partenariat, qui a suscité des critiques dans le monde du tennis, avec Kosmos, compagnie de l’ancien footballeur Gerard Piqué, le déroulement de la compétition avait été radicalement modifié en 2018. En étant remplacé par une phase de groupes en septembre, suivie d’un Final 8 (les quarts de finale) en novembre.

Cette réforme s’est révélée largement impopulaire parmi les fans et les joueurs, et a conduit à des rencontres sur terrain neutre devant des tribunes éparses. Le résultat étant, en outre, en deçà des espérances sur le plan commercial.

Pour tenter de faire bouger les choses dans le bon sens, l’ITF a annoncé que la phase de poules, disputées dans quatre pays différents pendant une semaine, sera remplacée par sept rencontres domicile/extérieur disputées sur deux jours. Un retour partiel, donc, au format classique ; le Final 8 joué dans une même ville étant maintenu.

Les vainqueurs de chacune des sept rencontres en domicile/extérieur, en septembre, rejoindront en quarts de finale, en novembre, la nation hôte directement qualifiée.

Double modification pour la Billie Jean King Cup

Ayant pour volonté de rapprocher les formats des compétitions par équipes masculines et féminines, l’ITF a aussi annoncé que la Billie Jean King Cup passera de 12 pays (répartie en quatre groupes de trois, les premiers de chaque groupe accédant aux demi-finales) à une finale à 8, comme c’est le cas en Coupe Davis.

L’an prochain, les qualifications pour la phase finale de la BJK Cup se joueront en avril, avec sept poules de trois équipes. Chaque groupe se déroulera sur trois jours dans une ville. Les premiers de chacune des poules se qualifieront pour le Final 8, pour rejoindre le pays organisateur. Les rencontres domicile/extérieur pour accéder aux quarts de finales prendront place à partir de 2026.

“Les annonces d’aujourd’hui sont un nouveau pas en avant pour la Billie Jean King Cup et la Coupe Davis, et je suis très enthousiaste pour le futur de ces deux compétitions”, a déclaré David Haggerty, président de l’ITF.

“Les modifications des format visent à bâtir sur le succès rencontré par ces deux compétitions ces dernières années, et à contribuer à notre ambition à long-terme concernant plus d’harmonisation sous la bannière de la Coupe du monde du tennis.”

Reste maintenant à savoir quels effets auront ces changements sur l’attrait commercial de la Coupe Davis et de la Billie Jean King Cup.

Mais le retour des matchs à élimination directe, en domicile/extérieur, s’annonce comme une bonne nouvelle. Notamment pour joueur et joueuses ayant déploré le manque d’ambiance depuis les changements de formats. Les organisateurs, de leur côté, espérant sans doute aussi que ces nouvelles décisions apaiseront les inquiétudes, similaires, exprimées par les fans lors des dernières éditions.

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