Berrettini tient son rang face à van de Zandschulp, l’Italie mène 1-0 contre les Pays-Bas
Matteo Berrettini s’est imposé 6-4, 6-2 dans le premier simple de la finale de la Coupe Davis, dimanche, à Malaga.
Matteo Berrettini, Coupe Davis 2024, septembre 2024 (Zuma / Panoramic)
L’Italie n’est plus très loin de réussir ce qu’aucune nation n’a accompli en Coupe Davis depuis la République tchèque en 2013 : conserver son titre. Dans le premier simple de la finale face aux Pays-Bas présents pour la première fois de leur histoire à ce stade de la compétition, Matteo Berrettini n’a fait qu’une bouchée de Botic van de Zandcshulp. Victoire 6-4, 6-2 en 1h16.
De quoi mettre neuf des dix doigts Transalpins sur le Saladier d’argent, alors que le presque invincible Jannik Sinner, vainqueur de 29 de ses 30 derniers matchs, est opposé à Tallon Griekspoor pour l’affiche du deuxième match. En plus de sa confiance du moment, le numéro 1 mondial peut se reposer sur celle de son historique contre l’actuel 40e : il l’a battu cinq fois en autant de rencontres.
“C’est vraiment bon d’être sur le court”, a déclaré Berrettini qui, blessé, n’avait pu participer à la campagne 2023 mais était venu soutenir son équipe en Espagne. “C’est encore mieux si vous gagnez, Mais rien que le fait d’être en bonne santé me rend heureux. Ces moments m’avaient manqué. Le premier pas a été fait, maintenant, espérons-le, il ne reste plus que le prochain match à gagner.”
Je savais que mon tennis n’avait jamais vraiment disparu.
“Je savais que mon tennis n’avait jamais vraiment disparu”, a ajouté celui qui a commencé sa saison en Challenger, en mars, en tant que 154e du classement ATP après une absence de six mois en raison d’une blessure à la cheville. “Quand tu luttes physiquement, mentalement, ce n’est pas facile de le prouver. L’entraînement ne suffit pas, il faut de la compétition dans les jambes.”
Sacré trois fois sur le circuit principal cette année – Marrakech, Gstaad, Kitzbühel – et remonté au 35e rang de la hiérarchie planétaire, Berrettini a affiché un excellent niveau sur le dur intérieur rapide du Palais des Sports José María Martín Carpena. En faisant parler la foudre dont son bras est animé au service, 16 aces, et en coup droit.
Tout au long de l’empoignade, le colosse de Rome n’a pas concédé la moindre balle de break, et n’a lâché que cinq points derrière sa première balle. Cherchant à être agressif dès que possible, il n’a pas laissé “VDZ” – l’homme désormais inscrit dans l’histoire comme le bourreau de Rafael Nadal pour son ultime match – mettre son jeu en place.
Berrettini a marché sur van de Zandschulp en fin de match
Mettant son rival du jour constamment sous pression en étant percutant dès le retour de deuxième balle – 65 % des points gagnés dans ce domaine (13/20) -, Berrettini a fini par profiter d’erreurs. Lors de la seconde manche, à 2-2, après un caramel bien salé envoyé en coup droit, il a bénéficié d’une double faute dans la foulée pour faire le break.
En confiance, le finaliste de Wimbledon 2021 est alors entré en fusion. À 6-4, 4-2, 40-30, il a placé un contre de coup droit surpuissant pour tirer un passing et prendre à nouveau l’engagement de son rival du jour quelques instants plus tard. 5-2, double break, le suspense était mort ; Berrettini l’a enterré sans trembler. Avec un service gagnant sur sa deuxième opportunité de conclure.
“C’est ma première finale de Coupe Davis en tant que joueur”, a-t-il rappelé. “Je pense avoir bien géré mes émotions.” Avant de pourvoir les lâcher, comme toute l’Italie, en cas de nouveau sacre.
