Benoît Paire retrouve une finale sur un Challenger

Dans l’ombre du Masters 1 000 d’Indian Wells, où Ugo Humbert et Adrian Mannarino seront les seuls Français à disputer le troisième tour chez les hommes, Benoît Paire retrouve des couleurs au Challenger de Puerto Vallarta (130 000 $, dur extérieur), au Mexique, dont il s’est qualifié samedi pour la finale en battant l’Ukrainien Illya Marchenko, 6-4, 6-4.

Le Français, désormais 209e mondial, sera opposé ce soir au Japonais Yuta Shimizu (23 ans, 167e mondial) qui a la particularité d’être le plus petit joueur du circuit (1,63 m), en plus d’être gaucher. Une victoire lui permettrait de remporter son premier titre sur le circuit depuis l’ATP 250 de Lyon en 2019, une éternité.

Ce serait une forme de renaissance et aussi un petit miracle pour l’ancien 18e mondial, qui avait été mené 5-2 au troisième set et sauvé une balle de mach au premier tour face au Colombien Nicolas Mejia.

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