Fed Cup : En 2020, tout changera !
Au même titre que la Coupe Davis, la Fed Cup va elle aussi subir une refonte totale. A partir de 2020, la compétition ne concernera plus que douze équipes et elle se déroulera sur une semaine. Une nouvelle formule qu’accueillera Budapest pendant les trois prochaines années.
L’iTF avait annoncé en début de semaine qu’une « annonce majeure » serait faite jeudi. Sans préciser qu’elle concernerait la Fed Cup. Toutefois, cet effet d’annonce avait tout d’un secret de Polichinelle. Et comme c’était prévisible, après la Coupe Davis, c’est au tour de la Fed Cup de faire sa révolution. Une année après les hommes, toutefois. En effet, si la Coupe Davis nouvelle formule a déjà été lancée, la refonte de la Fed Cup, elle, interviendra en 2020. Avec là aussi un format pratiquement revu intégralement. Se basant sur le tournoi masculin, la compétition réservées aux femmes ne se déroulera plus sur une saison, comme cela avait été le cas depuis sa création, mais sur une semaine uniquement, très précisément six jours. Contrairement à la Coupe Davis, la phase finale n’aura pas lieu en revanche en fin de saison (18 au 24 novembre 2019 pour cette première édition de ce nouveau schéma), mais en avril. Et quand 18 pays seront concernés par la phase finale chez les messieurs, cette nouvelle Fed Cup, elle, ne comprendra que 12 équipes. La Hongrie, qui accueillera les trois premières éditions (de 2020 à 2022) sur la terre battue de Budapest, en fera partie, au même titre que l’équipe de France et l’Australie, automatiquement qualifiées pour ce premier opus en tant que finalistes du dernier chapitre de la Fed Cup dans son format actuel (la finale se déroulera les 9 et 10 novembre prochains à Perth, en Australie).
Un pays invité, les qualifs’ pour les autres
Les autres pays, eux, et comme c’est le cas en Coupe Davis également depuis cette année, devront passer par une phase de qualifications pour pouvoir participer à la phase finale, en sachant que ces éliminatoires programmés en janvier n’offriront que huit billet pour avril. Le neuvième reviendra à une équipe sous la forme d’une invitation directe à la phase finale sans même à avoir à passer par les qualifications. Un lifting appelé à faire beaucoup parler et ne devrait pas faire que des heureuses. Comme chez les hommes, certaines stars du circuit avaient d’ailleurs fait immédiatement savoir qu’elles ne seraient pas de la nouvelle aventure Fed Cup si changement il y avait. « Si la Fed Cup change, je ne jouerai plus », avait ainsi promis la Roumaine Simona Halep et ex-numéro 1 mondiale sous forme d’ultimatum à l’idée de voir disparaître ce concept d’antan proposant des rencontres dans le monde entier et souvent devant un public déchaîné. « J’adore la Fed Cup, je ne la modifierais jamais, la Fed Cup signifie jouer à domicile et à l’extérieur », avait martelé Halep. Ne lui en déplaise, cette époque est révolue.
