Gasquet et Pouille solides à Winston-Salem, sixième défaite de suite pour Musetti

Cinq Français au deuxième tour, déjà un en huitièmes de finale : les Bleus sont présents en force à Winston-Salem, dernier tournoi de préparation à l’US Open. Avec sa facile victoire sur Feliciano Lopez lundi (6-1, 6-4), Lucas Pouille a rejoint au deuxième tour Benoît Paire, Gilles Simon et Pierre-Hugues Herbert, intégré au tableau principal en tant que lucky loser suite au forfait de Nikoloz Basilashvili. Richard Gasquet a, lui, déjà franchi ce tour en dominant Egor Gerasimov en deux manches accrochées (7-6, 7-6).

Tête de série numéro 14 en Caroline du Nord, les organisateurs les ayant attribuées avant sa dégringolade au classement ATP lundi, quand il est passé de la 53e à la 82e place, Gasquet a bataillé davantage que le score en deux sets ne l’indique. Il a notamment sauvé une balle de set dans chaque manche, à chaque fois sur son service, et a résisté à l’efficacité du Biélorusse derrière sa première balle (80% de points gagnés). Mais le Biterrois a su saisir sa chance sur la deuxième balle adverse (61% de points gagnés sur cette situation) et s’est montré plus solide sur les points importants que son adversaire, juste devant lui au nouveau classement ATP. Au prochain, Gasquet affrontera Dan Evans ou Pouille.

Musetti sans victoire depuis Roland-Garros

Le Nordiste a remporté seulement son quatrième match de la saison dans le tableau principal d’un tournoi ATP, en déroulant face au vétéran Lopez (39 ans). Pouille n’a pas concédé le moindre break de la rencontre (quatre balles de break sauvées) et a remporté 83% des points disputés derrière sa première balle. 133e mondial et sorti des qualifications, après avoir écarté une balle de match contre Noah Rubin, il n’avait plus gagné sur le circuit ATP depuis le Masters 1000 de Monte-Carlo, en avril dernier.

Lorenzo Musetti poursuit sa quête d’un premier succès depuis son huitième de finale perdu contre Novak Djokovic à Roland-Garros. Pour la cinquième fois consécutive, la pépite italienne s’est inclinée dès son entrée en lice dans un tournoi, contre Federico Coria lundi (6-4, 4-6, 6-4). Outre Gasquet, Dominik Koepfer (N°16) est l’autre joueur déjà qualifié pour les huitièmes de finale, après avoir renversé Marco Cecchinato (5-7, 6-4, 6-4).