“Un jour spécial pour tous les fans de tennis” : Swiatek et Sabalenka rendent à leur tour hommage à Nadal

Ce jeudi 10 octobre 2024 restera comme un tremblement de terre dans l’histoire du tennis. Après plus de vingt ans d’une carrière exceptionnelle mais marquée par de nombreuses blessures qui ont sérieusement affecté la fin de son parcours de sportif professionnel, Rafael Nadal a dit stop. En novembre prochain, lors de la Coupe Davis, le Majorquin rangera définitivement les raquettes.

Une carrière hors du commun pour l’Espagnol, vainqueur entre autres de 22 titres du Grand Chelem dont 14 dans l’unique Roland-Garros. Ces dernières heures, une pluie d’hommages s’est abattue sur Nadal, avec notamment ses anciens rivaux Novak Djokovic et Roger Federer, ainsi que Carlos Alcaraz, avec qui Nadal a disputé les Jeux Olympiques de Paris en double cette année, pour ne citer qu’eux.

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TU AS ÉTÉ ET TU ES TOUJOURS LA PLUS GRANDE INSPIRATION QUE J’AIE PU AVOIR AU TENNIS.

Iga Swiatek à propos de Rafael Nadal.

Grande fan de l’Espagnol, Iga Swiatek, la numéro 1 mondiale du circuit WTA, a publié une vidéo ces dernières heures pour revenir sur la retraite de son idole : “A cause de ton annonce aujourd’hui, ce jour restera spécial pour tous les fans de tennis. Tu as été et tu es toujours la plus grande inspiration que j’aie pu avoir au tennis, a affirmé la Polonaise. Tu es la raison pour laquelle j’ai parfois eu un regain de motivation et la volonté de me donner à fond. Merci pour cela et merci d’être une personne incroyable en dehors du court également. Ton humilité est quelque chose que l’on ne voit pas très souvent. Quand on voit certains athlètes réussir, tu fais partie de ceux qui ont toujours été honnêtes avec toi-même.”

“Merci d’être une si belle personne. J’espère que tu vas apprécier l’autre côté de ta vie et pourquoi pas d’autres carrières, poursuit la quadruple lauréate de Roland-Garros. En tout cas, j’espère que tu vas passer beaucoup de temps avec les personnes que tu aimes et ta famille”, a conclu Swiatek, absente des courts depuis sa défaite en quarts de finale de l’US Open contre Jessica Pegula il y a un mois et qui a déclaré forfait pour les Masters 1000 de Pékin et Wuhan ces derniers jours.

SABALENKA INCONSOLABLE APRÈS LA RETRAITE DE NADAL

Engagée dans le tournoi de Wuhan où elle s’est qualifiée pour les demi-finales dans la journée, Aryna Sabalenka a également réagi à l’annonce tant redoutée par les fans de l’Espagnol depuis plusieurs semaines. La Biélorusse explique qu’elle a appris la retraite de Rafael Nadal quelques minutes avant d’entrer sur le court lors de son match contre Yulia Putintseva en huitièmes de finale.

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“J’ai regardé sa vidéo d’annonce avant mon match, c’était très émouvant, a démarré Sabalenka, numéro 2 mondiale. Je n’ai pas pleuré mes j’ai eu les larmes aux yeux. C’est incroyable tout ce qu’il a réussi à accomplir dans ce sport, c’est une inspiration pour chacun d’entre nous et pour la nouvelle génération, les joueurs actuels”, a-t-elle développé.

“C’est une légende, mais tout a un début et une fin, nous arriverons tous à ce moment-là un jour. Je suis très heureuse de ce qu’il a été capable de faire, c’est un vrai bosseur, qui a un véritable amour pour le sport. C’est quelque chose que les gens apprécient chez lui. Je lui souhaite le meilleur pour le prochain chapitre de sa vie, c’est une personne incroyable.”

Les fans de tennis auront les yeux rivés sur le final 8 de la Coupe Davis le mois prochain pour dire un dernier au revoir à l’une de leurs idoles. Vainqueur de cette compétition à cinq reprises dans sa carrière, Nadal essayera de donner un point final à son illustre palmarès par un nouveau titre avec son pays. Histoire de laisser un dernier souvenir à tous ceux qui l’ont suivi depuis ses débuts.