Tsitsipas file en finale à Rotterdam et visera le premier titre de son année
Bousculé et après avoir lâché la première manche, Stefanos Tsitsipas s’est qualifié en finale du tournoi de Rotterdam en venant à bout du Tchèque Jiri Lehecka, 137e joueur mondial. Le Grec a perdu ses sept premières finales en ATP 500.
Lehecka – Tsitsipas – Rotterdam 2022
Stefanos Tsitsipas s’est fait peur. Mais il s’en est sorti, après deux heures de jeu, et beaucoup de transpiration. Le numéro 4 mondial, tête de série n°1, a arraché sa place en finale du tournoi ATP 500 de Rotterdam. Il lui a fallu trois sets face au surprenant Tchèque Jiri Lehecka, 20 ans, et issu des qualifications (4-6, 6-4, 6-2).
Le Grec visera la huitième titre de sa carrière sur le circuit ATP. Surtout, Tsitsipas espère débloquer son année 2022 avec un premier titre cette saison. Lehecka venait d’éliminer Denis Shapovalov, Botic van de Zandschulp et Lorenzo Musetti. Tsitsipas a bien failli être, lui aussi, accroché au tableau de chasse du jeune Tchèque,137e joueur mondial.
« Il m’a vraiment poussé, a soufflé Tsitsipas après la rencontre. Je ne savais vraiment pas à quoi m’attendre. J’ai essayé de m’adapter à son style de jeu. »
Lehecka va intégrer le Top 100
Lehecka a breaké dès la première mise en jeu du Grec. En difficulté au service, Tsitsipas s’est même fait prendre son service une deuxième fois, à 3-5. Le Tchèque a empoché la première manche sans (réelles) difficultés.
Tsitsipas a ensuite haussé le ton. Et les 133 places qui le séparaient de Lehecka se sont vues sur le court. Le n°4 mondial a breaké au meilleur moment dans le deuxième set, à 5-4, et a fait céder le Tchèque deux nouvelles fois dans la dernière manche.
Il a joué incroyablement bien, j’ai essayé de survivre
Stefanos Tsitsipas
La belle semaine de Lehecka s’arrête aux portes de la finale. Il intégrera, lundi, le Top 100 mondial. « Il a joué incroyablement bien, a souligné Tsitsipas. J’ai essayé de survivre après la première manche. Il a attaqué comme jamais. » Incroyable (mais vrai), Tsitsipas n’a encore jamais remporté de tournoi ATP 500 dans sa carrière. Le Grec a perdu ses sept premières finales.
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