4-0 dans l’ultime tie-break, puis Monfils s’est finalement incliné contre Kokkinakis pour son retour sur le circuit ATP

Après sept semaines d’absence suite à sa blessure au poignet gauche survenue lors de sa victoire épique contre Sebastian Baez au premier tour de Roland-Garros, Gaël Monfils avait retrouvé la compétition le week-end dernier. Pour l’Ultimate Tennis Showdown.

Demi-finaliste de l’UTS à Los Angeles, le Français a joué, vendredi, samedi et dimanche. Seul hic, il a dû traverser les États-Unis dans la foulée pour rejoindre Atlanta, sur la côte Est, où son retour sur le circuit ATP était programmé dès lundi. Contrairement aux autres participants de l’UTS engagés en dans ce tournoi, ne commençant pas leurs parcours atlantans avant mardi.

“Ça va être compliqué, je ne suis pas très heureux de ça, j’ai l’impression d’être le seul à ne pas avoir été protégé, mais je vais tout donner”, avait-il déclaré. Et le joueur de 36 ans n’est pas passé loin de s’imposer face à Thanasi Kokkinakis.

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Monfils a mené 4-0 dans le jeu décisif

Après un départ canon pour mener 4-0 puis remporter tranquillement le premier set, Monfils, 322e mondial et invité par les organisateurs, a été breaké d’entrée de deuxième manche. Un écart qu’il n’est pas parvenu à combler ; aucune balle de débreak.

Lors du troisième round, aucune balle de break pour qui que ce soit. Lors du jeu décisif, le Tricolore a mené 4-0, puis 5-3 avant de perdre celui-ci 7 point à 5, et le match sur le score de :1-6, 6-3, 7-6 [5].

The FINEST of Margins 👏@TKokkinakis rallies from 0-4 down in the final set tiebreak to defeat a spirited Monfils in R1 of @ATLOpenTennis! pic.twitter.com/q32GMhaaYV

— Tennis TV (@TennisTV) July 25, 2023

“A 4-0, je pensais que c’était terminé”, a déclaré Kokkinakis une fois la victoire en poche. “J’ai juste joué un point après l’autre. Lors d’un tie-break tout peut très vite changer. J’ai gagné trois points de suite, puis il a sans doute senti un peu plus de pression.”

Au deuxième tour, Kokkinakis, 86e du classement ATP, affrontera son compatriote Alex De Minaur, tête de série numéro 2.

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