Estoril : Thiem renoue avec le succès

Fin 2022, Dominic Thiem était monté en puissance en compilant plusieurs bons résultats. Et son préparateur physique s’était laissé aller à de grandes annonces nous permettant de croire à un retour du “Thierminator” au sommet de son explosivité dévastatrice.

“Je pense que nous allons bientôt commencer à voir le vrai Dominic Thiem, le vintage”, avait déclaré Jez Green en octobre, pour Tennis Head. “Avec un autre bloc d’entraînement très important en novembre et décembre, je pense qu’il sera à un autre niveau en Australie. Il aura toute sa puissance et sera encore plus fort, plus en forme et plus rapide que jamais.”

Pour le moment, paroles et paroles et paroles, comme chantait Dalida. Avant de débarquer à Estoril, l’Autrichien restait sur cinq défaites consécutives et une victoire en neuf matchs depuis le début de l’année. Ce mardi, à Estoril, il en arraché une deuxième : 3-6, 6-3, 6-4 en 2h05 face à son compatriote Sebastian Ofner.

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Ofner, en partie entraîné par le père de Dominic Thiem

Après un début de match compliqué, pour faire dans l’euphémisme, Thiem a été mené 5-1. S’il a retrouvé quelques couleurs pour gratter deux jeux supplémentaires, il a pris un coup sur la tête en concédant le break au 122e mondial dès l’entame de la deuxième manche. Mais pas de quoi l’assommer totalement.

Retrouvant ses esprits, l’ancien numéro 3 mondial a remporté quatre jeux consécutifs pour s’envoler dans le deuxième set – malgré 47 % de premières balles -, avant de s’échapper d’entrée de troisième round : 3-0, double break.

S’il a finalement perdu un de ses deux services d’avance, il a conclu la rencontre sur un enchaînement double faute, ace, puis service gagnant pour venir à bout de son ami en partie partie entraîné par, comme indiqué sur le site de l’ATP, par Wolfgang Thiem… son paternel.

Prochain adversaire : Ben Shelton

“Ce n’est jamais facile de jouer contre quelqu’un qu’on connaît aussi bien”, a-t-il déclaré lors de l’interview sur le court. “On s’entraîne ensemble depuis longtemps, c’est un ami. Ça avait déjà été serré à Kitzbühel l’an passé. C’est une victoire très importante pour moi.”

Pour tenter d’en remporte une nouvelle, synonyme de deux succès dans un même tournoi pour la première fois depuis sa demi-finale à Anvers en octobre, le natif de Wiener Neustadt, 111e au classement ATP, a désormais rendez-vous avec Ben Shelton, tête de série numéro 8.

S’il s’agira de son premier duel avec l’espoir américain, il ne sera pas dans l’inconnu face à son jeu : lundi, les deux hommes se sont affrontés en double. La paire formée par Dominic Thiem et João Sousa s’imposant 6-4, 6-2 contre le duo formé par Ben Shelton et Duarte Vale.

Les autres matches du premier tour à Estoril (ATP250, terre battue, 562.815 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Nuno Borges – Quentin Halys : programmé mardi
• Jurij Rodionov – Albert Ramos-Vinolas : programmé mardi
• Giulio Zeppieri – João Sousa : programmé mardi
• Luca Van Assche – Pedro Sousa (Q) : 6-7 [5], 6-3, 6-1
• Ben Shelton – Constant Lestienne : 7-5, 7-5
• Bernabe Zapata Miralles – Henrique Rocha (Q) : 6-4, 6-2
• Miomir Kecmanovic (N.6) – Luca Nardi : 6-4, 6-1
• Fabio Fognini – Alessandro Giannessi (Q) : 6-2, 6-1
• Marco Cecchinato – Diego Schwartzman (N.7) : 6-3, 7-6 [8]
• Sebastian Baez (N.5) – Radu Albot : 7-5, 7-6 [3]
• Pedro Cachin – Chun-Hsin Tseng : 6-4, 6-4

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