Pas de retrouvailles avec Sinner : Alcaraz éliminé par Machac en quarts de finale à Shanghai

Il n’y aura pas de revanche entre Jannik Sinner et Carlos Alcaraz à Shanghai. L’Espagnol s’est incliné en quarts de finale face à un excellent Tomas Machac en deux manches (7-6, 7-5) et n’améliora pas sa série de 12 victoires consécutives sur le circuit. Peut-être a t-il été perturbé par l’annonce de la retraite de Rafael Nadal moins d’une heure avant son entrée sur le court…

Cela ne s’est pas forcément vu dans son jeu, si ce n’est quelques grosses fautes directes inhabituelles, mais la victoire est surtout à mettre à l’actif de Machac qui est devenu le premier joueur tchèque à atteindre le dernier carré à Shanghai depuis Tomas Berdych en 2012, son premier en Masters 1000. Ce n’est pas son seul exploit de l’année : à Genève, en mai dernier, il avait fait tomber Novak Djokovic.

Les deux joueurs s’étaient affrontés il y a quelques semaines en Coupe Davis et Machac, déjà, avait embêté Alcaraz en lui chipant le premier acte au tie-break avant d’abandonner à la fin du second set, blessé à la cuisse droite. À Shanghai, le scénario du début de match a été identique avec une première manche remportée par le Tchèque au jeu décisif, bien aidé par 20 coups gagnants dans ce set.

Alcaraz loin du compte en retour

C’est assez rare pour le souligner, Alcaraz a eu beaucoup de mal au retour dans cette partie avec seulement 46% de points gagnés derrière la seconde balle de Machac (18/39). Au service, c’était à peine mieux avec deux breaks concédés dans la deuxième manche et seulement 67% de première balle passée.

Le protégé de Juan Carlos Ferrero a semblé reprendre le dessus dans la rencontre après avoir débreaké le Tchèque dans le deuxième set mais il a de nouveau cédé sa mise en jeu à 5-5 sur un magnifique passing en coup droit de Machac. Le Tchèque a conclu sur un jeu blanc et une volée parfaitement déposée et imparable pour le récent vainqueur à Tokyo.

“Je savais que le niveau de mon tennis serait excellent parce que je joue le meilleur en ce moment, c’est sûr. J’ai battu Tommy Paul lors de mon dernier match avec une performance incroyable. Avec ce type de joueurs, je dois jouer à ce niveau, sinon je prends 6-2, 6-3 et je rentre à la maison. Il n’y a pas d’autre option. Je suis heureux d’avoir réussi à jouer comme ça pendant deux sets”, s’est réjoui le vainqueur du jour après la rencontre.

“Je savais que j’avais une chance de battre Alcaraz, mais on ne sait jamais, même avec un set et 5-4, on est encore loin de gagner le match. J’ai joué un excellent tennis contre lui en Coupe Davis en septembre, mais il y avait ce niveau sur un seul set. Aujourd’hui, c’était sur deux sets, donc c’était suffisant.”

Place désormais à un nouvel adversaire de taille pour Tomas Machac : le numéro un mondial, Jannik Sinner, tombeur de Daniil Medvedev un peu plus tôt dans la journée, et désormais assuré de terminer l’année à la place de numéro un mondial.

Vous pourriez aussi aimer

Sans pitié face à Medvedev, Sinner attend Alcaraz en demi-finales à Shanghai

tennis majors

“Mille mercis !”, Nadal prendra sa retraite après la Coupe Davis

tennis majors