Sacré exploit : Muller fait tomber Rublev au troisième tour à Rome
Le Tricolore a renversé le Russe (3-6, 6-3, 6-2) pour s’offrir sa première victoire face à un top 10.
Alexandre Muller – Rome 2024 © Inside / Panoramic
C’est la plus grande victoire de sa carrière. Alexandre Muller s’est offert Andrey Rublev, 6e mondial et tout récent vainqueur du Masters 1000 de Madrid, au troisième tour à Rome. Le Tricolore s’est imposé en trois manches (3-6, 6-3, 6-2) et tient son premier succès face à un top 20. Le 109e joueur mondial est issu des qualifications à Rome.
Sur le papier, il était difficile d’envisager une surprise dans cette rencontre. Même si l’entrée en lice difficile d’Andrey Rublev face à Marcos Giron pouvait donner quelques indices. Après le gain de la première manche, le Russe a subi les assauts de son adversaire, auteur d’une grande performance.
Très solide dans l’échange dans le deuxième acte, Muller voyait sa victime du jour de plus en plus se tourner vers son clan pour trouver des solutions. À 4-3, sur sa quatrième tentative, il s’est offert son premier break de la rencontre sur une faute directe en coup droit du Russe, avant de conclure facilement sur son service pour égaliser à un set partout. Après 1h11 de match, Muller semblait prendre le dessus, surtout après un set où il avait réussi 11 coups gagnants pour seulement deux fautes directes.
Jarry ou Napolitano pour une place en quarts de finale
Toujours aussi juste dans le jeu et impérial en défense, Muller a fini par faire disjoncter son adversaire du jour. Très vite, il a mené 5-1 et a réussi un autre exploit : ne pas se tendre à l’idée d’aller chercher la plus belle victoire de sa carrière. Sur un dernier jeu de service bien assuré, le finaliste du tournoi de Marrakech en 2023 pouvait exulter et lever les bras au ciel.
“C’est incroyable. Je ne m’attendais pas à gagner contre Andrey aujourd’hui. Je savais que j’avais ma chance, mais c’est spécial de gagner contre un joueur du Top 10. C’est la première fois que je gagne contre un joueur du Top 10 aujourd’hui, donc je suis très heureux”, s’est-il réjoui après la rencontre.
Pour une place en quarts en finale, ses premiers en Masters 1000, et poursuivre son rêve à l’italienne, Muller affrontera le vainqueur de la rencontre entre Nicolas Jarry et Stefano Napolitano, respectivement 24e et 125e joueurs mondiaux.
