On ne l’arrête plus ! Halys “croque” McDonald et rejoint Medvedev en huitièmes à Miami

Le “match d’après”, on le sait, est toujours le plus compliqué. Deux jours après son bel exploit face à Alex de Minaur, qu’il avait dominé après un marathon de trois tie breaks en sauvant trois balles de match, Quentin Halys était emmené à une confirmation difficile face à Mackenzie McDonald (55e mondial), au nom peut-être moins ronflant aux oreilles du grand public, mais très solide depuis le début de la saison, avec notamment cette “perf” face à Rafael Nadal à l’Open d’Australie. Le Français s’en est sorti comme un chef, s’imposant 7-6(2) 6-3 en 1h40 sans avoir été breaké du match, pour s’offrir un huitième de finale de prestige contre Daniil Medvedev.

Le retour de coup droit cinglant asséné par le Francilien sur la balle de match est le symbole parfait de l’assurance et de l’autorité nouvelles qui sont les siennes sur ce tournoi floridien. Halys a superbement mené sa barque dans ce match notamment lors d’un premier set qu’il aurait peut-être mérité de conclure avant le jeu décisif, manquant notamment deux balles de set à 5-4, service adverse.

Mais le Français n’a pas paniqué, pas même quand il a perdu son premier point de service d’entrée dans le tie break. Il a aligné les cinq points suivants et n’a nullement tremblé à la conclusion.

Idem dans le deuxième set où il a été le premier à devoir écarter des balles de break avant de prendre nettement l’ascendant, alignant les quatre derniers jeux du match pour conclure sur un deuxième et dernier break.

A 26 ans, classé 79e mondial, l’ancien vainqueur des Petits As (2010) atteint donc son premier huitième de finale en Masters 1 000, catégorie de tournois dans laquelle, rappelons-le, il n’avait encore jamais franchi un tour dans le tableau principal. Il aura le redoutable honneur d’y défier Daniil Medvedev, qualifié sans jouer pour sa part après le forfait d’Alex Molcan (hanche). Difficile, mais il n’aura rien à perdre, ni le moindre complexe à faire.

Les autres rencontres du troisième tour à Miami (Masters, dur, 8.800.000 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Lorenzo Sonego – Frances Tiafoe : programmé lundi
• Daniil Medvedev – Alex Molcan : Medvedev qualifié (W.O.)
• Christopher Eubanks – Gregoire Barrere : programmé lundi
• Hubert Hurkacz – Adrian Mannarino : programmé lundi
• Felix Auger-Aliassime – Francisco Cerundolo : programmé lundi
• Stefanos Tsitsipas (N.2) – Cristian Garin (Q) : 6-3, 4-6, 6-4
• Karen Khachanov (N.14) – Jiri Lehecka : 6-2, 6-4
• Botic van de Zandschulp (N.26) – Casper Ruud (N.3) : 3-6, 6-4, 6-4
• Jannik Sinner (N.10) – Grigor Dimitrov (N.21) : 6-3, 6-4
• Carlos Alcaraz (N.1) – Dusan Lajovic : 6-0, 7-6 [5]
• Emil Ruusuvuori – Taro Daniel (WC) : 6-3, 7-6 [3]
• Andrey Rublev (N.6) – Miomir Kecmanovic (N.29) : 6-1, 6-2
• Taylor Fritz (N.9) – Denis Shapovalov (N.24) : 6-4, 6-4
• Holger Rune (N.7) – Diego Schwartzman (N.31) : 6-4, 6-2
• Tommy Paul (N.16) – Alejandro Davidovich Fokina (N.20) : 6-3, 7-5