C’est l’homme de Miami : Cerundolo, demi-finaliste l’an dernier, s’offre Auger-Aliassime

Pour dire à quel point Miami change tout pour lui : cette année, Francisco Cerundolo s’était incliné deux fois face à Felix Auger-Aliassime, les deux fois au troisième tour, à l’Open d’Australie et tout récemment à Indian Wells. Opposé à nouveau au Canadien au troisième tour de Miami ce lundi, l’Argentin (31e mondial) s’est cette fois imposé sans discussion, 6-2, 7-5 face à la tête de série numéro 5 passé il est vrai à côté de son sujet.

“FAA” a ainsi livré une copie pleine de ratures avec seulement 6 coups gagnants pour 27 fautes directes, 54% premières balles, trois aces au total et un tout petit 29% de points gagnés derrière sa seconde. Pas besoin d’en dire beaucoup plus pour résumer la prestation du sixième joueur mondial, qui a eu en plus des problèmes de cordage pendant le match mais qui n’arrive surtout pas à trouver la bonne carburation cette saison, malgré un Indian Wells encourageant.

Cerundolo, pourtant, l’a un peu aidé en tremblant à la conclusion. Menant 6-2, 4-2, il s’est fait débreaker en commettant deux double-fautes. A 5-4, 0-30, Felix s’est même approché à deux points du deuxième set. Mais à 5-5, il a de nouveau perdu son engagement en menant 40-15 et à 6-5, il a encore laissé passer une balle de débreak. Trop, c’est trop.

En face, Cerundolo a retrouvé à temps ses nerfs et ses gifles de coup droit pour l’emporter et se hisser en huitièmes de finale, stade auquel il se mesurera au vainqueur du match opposant l’Italien Lorenzo Sonego et l’Américain Frances Tiafoe, tête de série n°12 lors des huitièmes de finale du tournoi floridien.

Les autres affiches du troisième tour à Miami (Masters, dur, 8.800.000 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Lorenzo Sonego – Frances Tiafoe : programmé lundi
• Daniil Medvedev (N.4) – Alex Molcan : Medvedev qualifié (W.O.)
• Christopher Eubanks – Gregoire Barrere : programmé lundi
• Hubert Hurkacz – Adrian Mannarino : programmé lundi
• Quentin Halys – Mackenzie McDonald : 7-6 [2], 6-3
• Stefanos Tsitsipas (N.2) – Cristian Garin (Q) : 6-3, 4-6, 6-4
• Karen Khachanov (N.14) – Jiri Lehecka : 6-2, 6-4
• Botic van de Zandschulp (N.26) – Casper Ruud (N.3) : 3-6, 6-4, 6-4
• Jannik Sinner (N.10) – Grigor Dimitrov (N.21) : 6-3, 6-4
• Carlos Alcaraz (N.1) – Dusan Lajovic : 6-0, 7-6 [5]
• Emil Ruusuvuori – Taro Daniel (WC) : 6-3, 7-6 [3]
• Andrey Rublev (N.6) – Miomir Kecmanovic (N.29) : 6-1, 6-2
• Taylor Fritz (N.9) – Denis Shapovalov (N.24) : 6-4, 6-4
• Holger Rune (N.7) – Diego Schwartzman (N.31) : 6-4, 6-2
• Tommy Paul (N.16) – Alejandro Davidovich Fokina (N.20) : 6-3, 7-5