Tournoi de Dubaï : Rublev accède à la finale en venant à bout de Zverev sur sa sixième balle de match

Andrey Rublev défendra son titre jusqu’au bout à Dubaï. Le Russe s’est imposé (6-3, 7-6 [9]) contre Alexander Zverev, et s’est qualifié pour la finale ce vendredi au terme d’une bataille d’une heure et 58 minutes.

Un premier jeu de service long de 13 minutes a donné le ton de la partie. L’Allemand, si serein sur sa mise en jeu depuis le début de la semaine (75% de premières balles et 90% de points gagnés derrière cette dernière) n’a pas été en mesure de poursuivre cette dynamique. Zverev a été breaké deux fois sur ses trois premières mises en jeu et a été incapable de recoller dans la première manche.

Le deuxième acte a longtemps été plus calme et équilibré. Aucune balle de break n’a été à déclarer avant 6-5 et une première balle de match pour le Russe bien sauvée d’un enchaînement service extérieur, coup droit dans le contre-pied.

Mais le tie-break de la seconde manche fût le moment fort du match. Le sixième joueur mondial a mené 6-4 dans ce jeu décisif avant que son adversaire n’efface ces deux nouvelles balles de sets d’un ace et d’un retour de revers prodigieux. Rublev a confié en interview d’après-match : “Je me voyais déjà au troisième set, je me préparais mentalement pour un troisième set.” Trois nouvelles balles de match plus tard, il a finalement réussi à se qualifier pour sa deuxième finale consécutive à Dubaï, sauvant une balle de set au passage.

Un historique fort entre les deux hommes

Après la rencontre, le joueur de 25 ans a déclaré avoir battu celui qu’il considère “comme un grand frère.” Il a également révélé son état d’esprit avant d’entrer sur le court : “J’ai pensé que je n’avais aucune raison d’être tendu, je n’avais rien à perdre puisqu’il m’a battu les cinq dernières fois, c’est lui qui avait la pression.”

Rublev n’avait en effet jamais battu le finaliste de l’US Open 2020 et ne lui avait même jamais pris le moindre set avant ce match. Les suites d’une semaine folle pour le Russe qui était mené 6-1, 6-6 (6-1) par Alejandro Davidovich Fokina au deuxième tour.

Il sera néanmoins bien présent en finale et y retrouvera le vainqueur du match à venir opposant le Serbe Novak Djokovic, tête de série n°1, et le Russe Daniil Medvedev, tête de série n°3.

Avant de battre Zverev ce vendredi, Le Russe s’était imposé contre le Serbe Filip Krajinovic (7-5, 6-2), contre l’Espagnol Alejandro Davidovich Fokina (1-6, 7-6 [6], 7-6 [3]), et contre le Néerlandais Botic van de Zandschulp (6-3, 7-6 [3]).

L’Allemand avait éliminé le Tchèque Jiri Lehecka (4-6, 6-3, 6-4), le qualifié australien Christopher O’Connell (7-5, 6-4), et l’Italien Lorenzo Sonego (7-5, 6-4).

L’autre demi-finale à Dubaï (ATP500, dur, 2.855.495 USD) :

• Novak Djokovic – Daniil Medvedev : programmé vendredi