Mannarino renverse Korda et décroche à Astana le 4e titre de sa carrière

Adrian Mannarino n’en finit décidément plus de surprendre, et ne semble cesser de se bonifier avec l’âge. A 35 ans, le Français, tête de série n°6, a remporté ce mardi le tournoi 250 d’Astana (dur indoor) en écœurant en finale l’Américain Sebastian Korda (28eme mondial), qui avait pourtant pris le meilleur départ (un set, un break) avant de voir son adversaire hausser soudainement son niveau de jeu et s’imposer 4-6, 6-3, 6-2. Déjà vainqueur cette saison à Newport, “Manna” décroche ainsi son 2eme titre en 2023, le 4eme de sa carrière. Il sera demain à nouveau numéro 1 français devant Ugo Humbert, à la 23eme place mondiale, soit à un rang de son meilleur classement.

Adrian Mannarino TITRÉ ! 🏆

Jamais Adrian Mannarino n'avait réussi à remporter une finale ATP face à un joueur mieux classé (0/5).

C'est du passé, n'en parlons plus : malgré la perte du premier set, le Français a dominé Sebastian Korda (N°28) pour s'imposer à Astana !

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— Jeu, Set et Maths (@JeuSetMaths) October 3, 2023

On a pourtant longtemps cru que ça n’était pas le jour du gaucher val-d’oisien. Imprécis, un peu lent et déstabilisé par la puissance de l’Américain, Mannarino, après avoir manqué deux balles de break d’entrée, s’est rapidement retrouvé mené 6-4, 3-1. “A ce moment là, je me suis dis que je n’avais plus rien à perdre, donc j’ai commencé à me lâcher et à tenter de nouvelles choses”, a-t-il ensuite expliqué après sa victoire. “J’ai notamment pris plus d’initiatives, je suis monté davantage au filet pour le déstabiliser. Ça a a payé.”

Et plutôt deux fois qu’une. Au bord du gouffre, Mannarino a alors remporté cinq jeux d’affilée, et huit des neuf jeux suivants pour remporter le deuxième set 6-3 et se détacher 3-1 au troisième set. Groggy, chancelant, l’Américain est devenu soudainement une proie facile pour le Français qui a mis en marche la machine à hot shot pour une fin de match éblouissante, qui a donné d’autant plus d’éclat à son succès.

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Un succès après lequel Adrian, déjà finaliste de la première édition du tournoi d’Astana (alors Nur-Sultan) en 2020, pouvait hurler sa joie comme rarement. “Pour moi, c’est un véritable accomplissement”, s’est-il ainsi épanché. Vainqueur au préalable de son compatriote Arthur Rinderknech (7-6 [4], 6-2), du qualifié russe Alibek Kachmazov (6-2, 5-7, 6-3) ainsi que des Autrichiens Jurij Rodionov (6-1, 7-6 [6]) et Sebastian Ofner (6-4, 6-2), Mannarino va ainsi gagner 11 places au classement ATP pour passer du 34eme au 23 rang, à une unité de son meilleur classement.

A 35 ans, il n’est pas loin de rivaliser, en termes de longévité (et toutes proportions gardées), à Novak Djokovic, à qui il a succédé au palmarès du tournoi kazakhstanais.