Impérial, Monfils s’offre Tsitsipas à Toronto

Il était, de son propre aveu, en train de monter en puissance depuis son arrivée en Amérique du Nord : il a fini par frapper un grand coup.

Au deuxième tour du Masters 1000 de Toronto, Gaël Monfils s’est offert Stéfanos Tsitsipás, 4e mondial. Sa première victoire contre un top 10 depuis celle de mars 2022, à Indian Wells, contre un Daniil Medvedev alors roi du classement ATP.

OH LA MONF' ! ⚡️@Gael_Monfils confirme sa belle victoire du premier tour en renversant cette fois-ci Stefanos Tsitsipas, N°4 mondial ! Le Français enregistre ainsi…

➡️ la 35ème victoire de sa carrière face à un Top 10
➡️ la 14ème victoire de sa carrière face à un Top 5 pic.twitter.com/qJpOCXi3MZ

— Jeu, Set et Maths (@JeuSetMaths) August 9, 2023

Vainqueur 6-4, 6-3 en 1h25, le Français, actuellement 276e de la hiérarchie planétaire et présent au Canada grâce à la règle du classement protégé, n’a pas pas perdu une seule fois son service, en écartant les trois balles de break qu’il a eu à affronter.

Alliant le spectaculaire à l’efficace, le joueur de bientôt 37 ans a notamment réussi un coup droit sauté, presque en lévitation, pour écraser la balle à 4-3, 15-30. Quelques minutes plus tard, à 5-4, 30-0, pieds au sol cette fois, son bras animé de feu allumait un pétard à 188 km/h.

Taking flight ✈️#NBO23 @Gael_Monfils pic.twitter.com/nJc8uugTFg

— Tennis TV (@TennisTV) August 9, 2023

Wanna see lightning in slow motion? ⚡️😜

Just a 188km/h forehand fired by @Gael_Monfils @NBOtoronto | #NBO23 pic.twitter.com/jPBYfG3QNt

— ATP Tour (@atptour) August 9, 2023

Après avoir breaké à 2-2 dans la première manche, puis d’entrée dans la deuxième, Monfils, agressif du fond de court, est parvenu à garder son avantage. Au contraire de son premier tour contre Christopher Eubanks, au cours duquel il avait été débreaké alors qu’il servait pour le premier set.

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“Je me suis dit qu’il fallait rester calme, respirer, au moment de conclure”, a-t-il expliqué lors de l’interview sur le court. “Sur la première balle de match, j’aurais peut-être pu lâcher un coup droit de plus, mais il a très bien joué. Et je n’ai pas paniqué ensuite. Je savais qu’il était en confiance. Il fallait frapper fort, y aller pour ne pas le laisser dicter le jeu.”

Face à un adversaire titré à Los Cabos la semaine dernière, le natif de Paris a terminé la rencontre sur un ultime break. Après une première balle de match épique non convertie, il a conclu sur la seconde en profitant d’une dernière faute du Grec.

350th hard court win! 😮@Gael_Monfils rolls back the years and takes out Tsitsipas in Toronto!#NBO23 pic.twitter.com/u9L8TIvKZz

— Tennis TV (@TennisTV) August 9, 2023

En huitièmes de finale, “la Monf” affrontera l’Américain Sebastian Korda ou l’Australien Aleksandar Vukic. Après avoir gagné deux matchs de suite, à Washington la semaine passée, pour la première fois depuis son retour de blessure en mars, il aura l’ambition d’en gagner trois d’affilée à Toronto. De quoi confirmer encore un peu plus sa montée en régime.

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Les autres rencontres du deuxième tour à Toronto (Masters, dur, 6.600.000 USD, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :

• Marcos Giron – Holger Rune : programmé jeudi
• Carlos Alcaraz – Ben Shelton : programmé mercredi
• Sebastian Korda – Aleksandar Vukic : programmé mercredi
• Tommy Paul – Francisco Cerundolo : programmé mercredi
• Matteo Berrettini – Jannik Sinner : programmé mercredi
• Max Purcell – Andy Murray : programmé mercredi
• Alexander Zverev – Alejandro Davidovich Fokina : programmé mercredi
• Gabriel Diallo – Alex De Minaur : programmé mercredi
• Daniil Medvedev (N.2) – Matteo Arnaldi (Q) : 6-2, 7-5
• Lorenzo Musetti – Thanasi Kokkinakis : programmé mercredi
• Hubert Hurkacz (N.15) – Miomir Kecmanovic : 5-7, 6-3, 6-0
• Milos Raonic (WC) – Taro Daniel (Q) : 6-4, 6-3
• Taylor Fritz (N.8) – Ugo Humbert : 7-6 [7], 3-6, 6-3
• Mackenzie McDonald – Andrey Rublev (N.6) : 6-4, 6-3
• Casper Ruud (N.3) – Jiri Lehecka : 7-6 [6], 6-4