Sinner – Medvedev, un onzième du nom qui s’annonce explosif
Les deux hommes vont s’affronter pour la onzième fois sur le circuit avec un léger avantage pour Medvedev au niveau des confrontations (6 victoires à 4).
Jannik Sinner et Daniil Medvedev – Open d’Australie 2024 © Panoramic
C’est un duel qui s’est rapidement installé dans la catégorie de ceux qui sont devenus incontournables depuis l’année dernière. Jannik Sinner et Daniil Medvedev vont s’affronter pour la onzième fois (6-4 Medvedev) en demi-finales du Masters 1000 de Miami, leur septième duel depuis la finale de Rotterdam en 2023. Surtout le premier depuis la finale de l’Open d’Australie, raflée par l’Italien après avoir été mené deux sets zéro.
Medvedev ne lui en a pas tenu rancune et a confirmé à Miami qu’ils avaient une bonne relation hors des courts : “Notre relation est très bonne, même si nous ne sommes pas les meilleurs amis du monde. Alcaraz et Sinner sont vraiment proches apparemment mais on ne sait pas s’ils vont dîner ensemble. Avec Jannik, il y a beaucoup de respect, pas de mauvaises ondes et on échange très facilement dans les vestiaires. Après la finale de l’Open d’Australie, on s’est retrouvé dans le même vol – ça arrive et ce n’est pas facile pour le vainqueur – mais ça ne m’a pas posé de problème de le féliciter de nouveau.”
Sur la dynamique, Sinner semble un poil au-dessus. Vainqueur de son premier titre du Grand Chelem à l’Open d’Australie, l’Italien a remporté 33 de ses 35 derniers matchs sur le circuit : au cours de cette série, il a notamment battu trois fois son rival russe : en finale à Vienne, en demi-finale à Turin et donc, en finale de l’Open d’Australie. Sur leurs quatre dernières confrontations, Sinner s’est imposé à chaque fois et a totalement inversé la tendance. Avant sa première victoire face à Medvedev à Pékin, le protégé de Daren Cahill ne l’avait jamais battu en six matchs.
Du coup, Medvedev garde confiance : “Je suis heureux de faire partie de grandes rivalités sur le circuit. J’ai déjà prouvé dans le passé que je pouvais sortir gagnant de ce duel, donc je vais essayer de recommencer. Et puis au tennis je ne me prends pas la tête : j’adore mes victoires, je déteste mes défaites mais dans quinze ans, je ne serais pas là à dire ‘j’aurais dû faire ci, j’aurais dû faire ça’. En deux jours j’ai oublié et je suis passé à la suite, même si oui disputer ces grands matches crée un lien spécial.”
En conférence de presse après sa victoire face à Tomas Machac, Sinner a évoqué un affrontement potentiel avec Medvedev alors que le Russe n’avait pas encore joué son quart de finale face à Nicolas Jarry. Si le momentum est de son côté, il sait que le battre est toujours un immense défi.
“Il a atteint la finale à Indian Wells. Il a aussi une bonne confiance en lui. Il joue très bien, surtout dans ce tournoi. L’année dernière, il a gagné. Ce sera potentiellement un match très tactique, je dois être prêt s’il commence de la même manière qu’en Australie. Je dois être prêt et essayer de le comprendre avant. Ensuite, peut-être qu’il changera deux ou trois choses. C’est ce que nous verrons. Ce sera un test intéressant pour moi. J’espère pouvoir montrer un bon tennis” a anticipé celui qui visera une quatrième finale en Masters 1000, la deuxième de suite à Miami.
Medvedev l’a déjà battu à Miami
Ce qui est encore plus passionnant dans cette rivalité entre Jannik Sinner et Daniil Medvedev est sans doute la face tactique. À Melbourne, le Russe avait totalement pris le dessus dans les deux premiers sets avant que son adversaire ne s’ajuste pour renverser la partie (aidé également par la dimension physique). À Turin l’an passé, l’Italien avait trouvé la faille plus rapidement dans le jeu de Medvedev.
À Miami, il sera intéressant de voir comment les deux joueurs vont aborder leur demi-finale. Surtout que le protégé de Gilles Cervara sait manoeuvrer face à Sinner à Miami : il l’avait muselé en deux manches l’an passé, en finale (même si l’Italien avait avoué être malade).
“Avec Sinner, j’ai l’impression que nous avons tous les deux changé notre jeu à chaque fois, en essayant de nouvelles choses. Il était meilleur sur cet aspect les quatre dernières fois, même si j’étais proche à Melbourne. J’essaierai de nouvelles choses en demi-finales à Miami” a exprimé le Russe en conférence de presse après son succès en quart de finale.
Daniil Medvedev a quelques bonnes raisons d’y croire : il reste sur une finale à Indian Wells alors que son futur adversaire s’est arrêté en demi-finale, battu par le futur vainqueur Carlos Alcaraz. “Gagner les deux sets, ce serait assez pour gagner à Miami” s’amusait le principal intéressé. Il devra en tout cas rester sur ses gardes plus que jamais s’il remporte la première manche, pour ne pas voir le scénario de Melbourne se répéter.
