Sinner : « Ma réputation maintenant ? Je n’ai pas de contrôle là-dessus »

Jannik Sinner n’allait pas pouvoir y couper. Et c’est donc logiquement une conférence de presse entière dédiée à son contrôle positif récemment rendu public, et dont il a été innocenté, qui a occupé la majeure partie de son temps d’avant US Open avec les médias.

L’Italien est resté sur la ligne du communiqué qui avait suivi l’annonce de l’affaire : il n’a rien à se reprocher, a suivi la procédure à la lettre et est soulagé de voir tout cela derrière lui. « Evidemment, ce n’est pas une situation idéale avant un tournoi du Grand Chelem, mais je sais que je n’ai rien fait de mal. J’ai déjà dû jouer pendant des mois avec ça en tête. J’ai toujours respecté les règles et je continuerai à respecter celles de l’anti-dopage. Je suis évidemment grandement soulagé, et également ravi que ce soit finalement public. »

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La nouvelle avait circulé, plus tôt dans la journée, que Sinner se séparait de son préparateur physique et de son kiné. Il s’en est aussi expliqué devant la presse : « Je veux tout d’abord rappeler qu’ils ont joué un rôle important dans ma carrière, qu’on a fait un boulot incroyable pendant deux ans, connu beaucoup de succès et que j’ai un super équipe derrière moi. Mais à cause de ces erreurs, je ne me sens plus forcément en confiance à l’idée de continuer avec eux, et puis j’ai aussi besoin de changer d’air après en avoir bavé ces derniers mois. »

Sinner a aussi tenu à rappeler que s’il a pu remporter ses appels contre une suspension provisoire, c’est parce que son équipe a été tout de suite capable d’identifier la provenance du produit et l’erreur commise. « Umberto (Ferrara, son préparateur physique) est l’expert de tout ça, la nutrition aussi et il s’y connaît bien en pharmacie, alors on lui a demandé et il a tout de suite su que ça venait du spray. Donc on a pu immédiatement aller s’expliquer. Mais évidemment j’étais quand même inquiet. »

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Innocenté par les instances, Jannik Sinner pourrait tout de même vivre quelques moments délicats en terme de réputation auprès des autres joueurs et des suiveurs habituels. Des conséquences qui peuvent parfois aussi se faire sentir au niveau des sponsors. Est-il inquiet d’avoir terni son image ? « C’est une bonne question. J’ai continué à jouer parce que je savais que je n’avais rien fait de mal, que j’étais clean. Evidemment maintenant que l’affaire est connue, cela va peut-être changer des choses mais ceux qui me connaissent savent que je ne ferai jamais rien d’illégal. C’est un moment difficile pour moi, pour mon équipe, mais on verra bien. Je sais qui sont mes amis et ceux qui ne le sont pas. Ma réputation à partir de maintenant, on verra… Je n’ai pas le contrôle là-dessus. » Wait and see, comme on dit.

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