Sinner, la tête sur les épaules : “Je ne suis pas imbattable”
L’Italien a remporté sa 13e victoire de la saison face à Thanasi Kokkinakis (6-3, 6-0) lors de son entrée en lice à Indian Wells.
Jannik Sinner – Indian Wells 2024 © Icon SMI / Panoramic
16 victoires, dont une majorité de démonstrations, c’est le bilan de Jannik Sinner depuis la fin de l’année 2023 (en comptant ses trois victoires en Coupe Davis). À Indian Wells, l’Italien n’a pas faibli d’un poil et a dévoré sa victime du soir, l’Australien Thanasi Kokkinakis (99e mondial) en deux manches sèches (6-3, 6-0). Difficile d’imaginer un joueur plus en confiance que lui sur le circuit actuellement.
Vainqueur de son premier Grand Chelem en début d’année, à l’Open d’Australie, le protégé de Darren Cahill tente de s’habituer à son nouveau statut avec une attente totalement différente. Depuis son sacre à Melbourne, les observateurs et les fans l’annoncent victorieux à chacune de ses sorties. Pas si simple à appréhender.
“Ce sport est imprévisible. Vous pouvez vous sentir mal un jour et être éliminé du tournoi. Tout peut aller très vite. Il est certain que je ne suis plus dans la même position qu’avant. Mais je le prends comme un point positif, non ? Cela signifie que je me débrouille bien sur le terrain et que l’on voit de quoi je suis capable sur ce site. C’est un honneur pour moi d’être dans cette position et j’espère que je pourrai montrer un bon tennis” a t-il confié aux journalistes après sa victoire. Cela n’a pas l’air de le déstabiliser tant que ça.
Les adversaires me connaissent beaucoup mieux maintenant, mais c’est aussi une partie excitante de ce que je vis.
Pas de quoi pour autant se sentir largement au-dessus de la mêlée : “Je ne suis pas imbattable. Je suis juste bien préparé. Vous savez, j’ai travaillé très dur pour être dans cette position. Évidemment, c’est une position dont vous rêvez parce que, vous savez, gagner un Grand Chelem, c’est le rêve de tout le monde, mais d’un autre côté, vous savez, vous voyagez ici, les conditions sont différentes et vous devez trouver un moyen d’y arriver.”
Sa série de 16 victoires de suite ne monte pas à la tête du joueur de 22 ans qui connaît suffisamment son sport pour savoir que la roue peut très vite tourner : “Peut-être que ce sera fini dans deux jours, peut-être pas. Nous ne pouvons pas prédire l’avenir. Comme je le dis toujours, nous vivons le moment présent. Demain, j’ai un jour de repos ou je joue en double, puis j’essaie de me préparer pour le prochain match en simple. Les adversaires me connaissent beaucoup mieux maintenant, je dois donc me préparer. Je pense que c’est aussi une partie excitante de ce que je vis” s’en réjouit l’Italien.
Jannik Sinner tentera d’aller chercher un 17e succès de suite face à Jan Lennard-Struff, qui a sauvé trois balles de match au second tour face à Borna Coric.
