Ruud confirme son retour en force en remportant le plus gros trophée de sa carrière, à Barcelone
Casper Ruud a pris sa revanche sur Stefanos Tsitsipas à Barcelone (7-5, 6-3), une semaine après sa finale perdue à Monte-Carlo. Le Norvégien remporte le premier ATP 500 de sa carrière.
Casper Ruud, Barcelona 2024 | © Imago / Panoramic
Casper Ruud n’est plus ce joueur de premier plan dont les mauvaises langues pourront souligner qu’il n’a jamais remporté de trophée plus prestigieux qu’un ATP 250. Le Norvégien a gagné l’ATP 500 de Barcelone, ce dimanche, en prenant sa revanche contre Stefanos Tsitsipas une semaine après sa défaite à Monte-Carlo il y a une semaine. C’est le plus prestigieux de ses onze titres ATP.
Plus frais que son adversaire, proche de son meilleur niveau avec un énorme coup droit giclant et un engagement important sur les points clefs, Ruud l’a emporté 7-5, 6-3 en une heure 30, en réunissant à effacer un break d’entrée, qui menaçait de faire ressembler cette finale à celle de Monaco, où il ne s’était jamais remis d’un premier set presque catastrophique (6-1, 6-4).
Pour Tsitsipas, c’est la quatrième défaite de sa carrière à Barcelone. « Mais mon début de saison sur terre battue et très positif, a-t-il cependant commenté devant le public du court Rafael Nadal. Je ne suis pas surpris de voir Casper et moi en finale de ce tournoi et je suis certain que nous aurons à nouveau de grandes finales.»
« Par rapport à la semaine dernière, je voulais tout simplement proposer plus, a réagi Ruud sur le court. Je lui avais laissé trop de temps pour contrôler le jeu. Nous sortons tous les deux de très longues semaines, nous savions que le vainqueur du premier set aurait une bonne chance de gérer le match. »
Ruud a encore des points à défendre à Roland
Ruud a célébré son succès avec le traditionnel plongeon dans la piscine du club barcelonais qui accueille le tournoi, suivi des ramasseurs de balle. Une journée d’autant plus inoubliable pour sa famille que ce 21 avril marquait le 18e anniversaire de sa sœur cadette.
Ruud (6e) et Tsitsipas (7e) vont conserver le même rang au classement ATP lundi mais Ruud voit son avance augmenter. Le Norvégien, qui est l’homme qui a gagné le plus de matches cette année sur le Tour (29), se retrouve même à la troisième place à la Race, derrière Jannik Sinner et Daniil Medvedev.
Finalise à Roland-Garros en 2023, Ruud a encore beaucoup de points à défendre avant de se rapprocher de son meilleur classement à l’ATP (2e). Mais ce retour en forme, sur terre battue, confirme que ses résultats décevants en 2023 n’étaient qu’une parenthèse et qu’il fait à nouveau partie de l’élite du tennis mondial.
