Rublev : “Pour franchir un cap en Grand Chelem, je dois progresser physiquement et mentalement”

Neuf quarts de finale de Grand Chelem disputés, neufs quarts de finale de Grand Chelem perdus. Avant l’US Open, Andrey Rublev était déjà le seul joueur de l’ère Open à s’être incliné lors de ses huit premiers matchs à cet échelon en Majeur. À New York, il a amélioré ce record d’une unité.

Rien de honteux, loin de là. Car, pour perdre aux portes des demi-finales, il faut déjà réussir à aller jusque-là. Bien des joueurs en rêvent, et la plupart n’y parviendront jamais. D’ailleurs, le Russe, qui a été 5e mondial à son apogée en 2021, n’a pas sous-performé.

“Je suis 8e ou 7e mondial, je crois (8e à ce moment-là, et désormais 6e)”, a-t-il déclaré après sa défaite contre Daniil Medvedev à Flushing Meadows. “En gros, j’ai obtenu les résultats qui correspondent à mon classement. J’ai été dans les huit derniers joueurs trois fois cette année (en Grand Chelem).”

Pour la première fois de sa carrière, Rublev a joué trois quarts de finale de Grand Chelem en une saison

Quart-de-finaliste à l’Open d’Australie, Wimbledon – en étant stoppé par Novak Djokovic les deux fois – et l’US Open en 2023, le joueur de 25 ans a tout de même franchi un cap : pour la première fois de sa carrière il a disputé trois quarts de Grand Chelem en une saison.

Maintenant, celui qui a aussi remporté son premier Masters 1000 – en avril à Monte-Carlo – veut franchir un palier supplémentaire.

“Je suis heureux d’avoir joué trois quarts de finale lors des quatre derniers tournois du Grand Chelem, c’est ce que j’ai fait de mieux jusqu’à présent”, a-t-il déclaré en conférence de presse ce jeudi à Francfort, avant de participer à l’Ultimate Tennis Showdown. “Évidemment, maintenant, j’aimerais aller plus loin, en demi-finales.”

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Je dois être plus rapide, et progresser mentalement

Andrey Rublev

Pour y parvenir, “Rublo”, son surnom pour l’UTS, a ciblé les progrès à faire. “Je peux toujours améliorer certaines choses”, a-t-il expliqué. “Sur le plan physique, je peux être plus rapide. La plupart des gars du top 10 sont plus rapides que moi.”

“J’ai donc une grosse marge de progression dans ce domaine, pour pouvoir ramener plus de balles dans des positions compliquées”, a-t-il ajouté. “Et je dois aussi m’améliorer mentalement, à ce niveau c’est la chose la plus importante.”

En attendant, le Moscovite, qui vise une quatrième qualification consécutive pour le Masters en fin d’année, veut prendre son pied pendant ces trois jours – vendredi, samedi, dimanche – d’UTS en Allemagne.

Prêt pour le spectacle à l’UTS

“Mes attentes pour l’UTS ? M’amuser, prendre du plaisir et faire en sorte que le public en prenne autant que moi, c’est le plus important”, a-t-il répondu.

“Je me suis entraîné ce matin avec Gaël (Monfils), on a fait quelques quart-temps pour tester, c’était fun“, s’est-il exprimé alors qu’il va participer à la compétition pour la première fois. “J’ai retenu les règles facilement, on va voir comment ça va se passer en match maintenant.”

Et à l’UTS, pas de risque de perdre en quart de finale : les deux premiers de chaque poule sont qualifiés pour les demi-finales.

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