Alcaraz prend sa revanche sur Van de Zandschulp
L’Espagnol s’est imposé 7-6³, 3-6, 6-1 contre le Néerlandais, mardi soir, au premier tour de l’ATP 500 de Rotterdam.
Carlos Alcaraz, pendant sa victoire au premier tour à Rotterdam en 2025 (Laurent Lairys / Psnewz)
« La bonne chose, c’est qu’après ces jours de repos avec la famille, je suis à nouveau complètement frais mentalement. Et je peux m’en servir contre Botic pour prendre ma revanche sur la défaite de New York. »
Ressourcé auprès des siens après son élimination contre Novak Djokovic en quart de finale de l’Open d’Australie, Carlos Alcaraz a retrouvé la compétition avec une autre défaite en tête : celle – sèche, en trois sets – face à Botic van de Zandschulp au deuxième tour de l’US Open.
Pour le premier match de sa carrière sur le dur intérieur de Rotterdam l’Espagnol, tête de série numéro 1 suite au renoncement de Jannik Sinner, a retrouvé le Néerlandais mardi soir. De quoi prendre sa revanche, après une empoignade accrochée. Victoire en 7-6³, 3-6, 6-1 en 2h34 avec le retour de son écarte-narines, déjà utilisé lors du Masters, pour l’aider à respirer dans sa bagarre contre un rhume.
« J’ai eu pas mal de hauts et de bas pendant cette rencontre », a déclaré le numéro 3 mondial menant désormais 3-1 dans son face-à-face avec l’actuel 84e. « Botic a eu une balle de premier set, il a fait un match très solide, sans trop de hauts et de bas de son côté. Il est resté régulier. »
Van de Zandschulp a fait une double faute sur sa balle de premier set
« Je suis simplement heureux de m’en être sorti », a ajouté l’Espagnol. « J’ai dû rester très concentré dans les moments difficiles, continuer à pousser en ayant la croyance que mon bon tennis pointerait à nouveau le bout de son nez. »
« J’ai commencé en étant très nerveux, je pense que c’est normal », a-t-il aussi expliqué. « Le premier match de chaque tournoi n’est jamais facile. »
Manquant de précision au service – deux doubles fautes lors deux premiers jeux – et en coup droit, le surnommé Carlitos a été mené 5-3 dans l’acte initial. À 5-4, devant faire face à une balle de set contre lui, il a bénéficié d’une double faute adverse. Un cadeau tombé du ciel qui lui a permis de s’emballer.
Frappant plus fort, s’engageant davantage en coup droit, Alcaraz a débreaké, puis a survolé le jeu décisif au cours duquel il a s’est rapidement détaché – 5-1 – avant de boucler l’affaire sept points à trois.
Après un danger écarter en début de troisième set, Alcaraz a déroulé
Si, puncheur du fond de court, « VDZ », l’homme qui « mis Rafael Nadal à la retraite, est resté globalement assez constant et a montré du répondant pour bousculer Alcaraz, le sort du duel a grandement dépendu de la raquette de ce dernier.
Alternant les périodes brillantes entrecoupées de fautes directes à répétitions et de mauvais choix, le natif d’El Palmar a concédé la deuxième manche, puis a dû écarter une balle de break, avec autorité, dès l’entame du dernier round.
Dans la foulée, il a de nouveau lâché les chevaux avec plus de précision – 3-0 -, au point de finir par faire cavalier seul en ne lâchant plus qu’un jeu jusqu’à la fin. En remportant notamment 67 % des échanges en retour de deuxième service (8/12), et 46% à la relance du premier (5/13).
Au deuxième tour, Carlos Alcaraz affrontera Andrea Vavassori, issu des qualifications, ou un Félix Auger-Aliassime déjà fort fort de deux sacres cette saison après ses titres à Adélaïde en janvier et Montpellier la semaine dernière.
Les autres affiches du premier tour à Rotterdam (ATP 500, Rotterdam Ahoy, dur, 2.563.150 EUR, les résultats s’affichent du plus récent au plus ancien) :
- Matteo Berrettini – Tallon Griekspoor : programmé mercredi
- Andrea Vavassori – Felix Auger-Aliassime : programmé mercredi
- Jan-Lennard Struff – Fabian Marozsan : programmé mercredi
- Aleksandar Kovacevic – Giovanni Mpetshi Perricard : programmé mercredi
- Arthur Fils – Constant Lestienne : programmé mercredi
- Lorenzo Sonego – Holger Rune : programmé mardi
- Pedro Martinez Portero – Roberto Bautista Agut : 6-3, 6-2
- Andrey Rublev (N.4) – Zhizhen Zhang : 6-3, 6-4
- Jakub Mensik – Alexander Bublik : 6-4, 6-4
- Alex De Minaur (N.3) – David Goffin : 6-2, 6-4
- Jiri Lehecka – Alexei Popyrin : 7-5, 6-2
- Mattia Bellucci (Q) – Mees Rottgering (WC) : 6-3, 6-2
- Daniil Medvedev (N.2) – Stan Wawrinka (WC) : 6-7 [8], 6-4, 6-1
- Stefanos Tsitsipas (N.6) – Harold Mayot (Q) : 6-1, 7-5
- Hubert Hurkacz (N.8) – Flavio Cobolli : 6-3, 6-2
